Innhold
Fossiler er forhistoriske hardbergrester eller spor etter planter eller dyr som er bevart i sedimentære bergarter. Noen av plantene eller dyrene eksisterte så langt tilbake som for millioner av år siden. Vanligvis blir fossiler bevart ved å bli gravlagt under flere lag med sand av gjørme. Sanden og gjørmen blir til sedimentær berg når de er under et enormt press. Mineraler erstatter det organiske materialet og produserer en steinreplika av forhistorisk materiale. Selv om fossiler finnes over hele verden, finnes de ikke ofte i alle typer bergarter, men generelt bare i sedimentære bergarter som sandstein, kalkstein eller skifer.
Mold fossiler
En fossefossil dannes når en organisme dør og deretter dekker lag av sediment den. Organismen brytes sakte ned, og etterlater en negativ im av kroppen i sedimentet. Mens noen mosselfossiler har vært i stand til å bevare en organisme hele bildet, viser andre bare en del av det. Et skall er et eksempel på en im i sanden. Etter at sanden har herdet, kan skallet løse seg, noe som etterlater et rom med formen på skallet i fjellet. Dette rommet kalles en muggfossil.
Støpte fossiler
Støpte fossiler er fossiler som dannes når sedimentene fyller en mugg, og skaper en solid masse som ligner en stein. Dette skjer vanligvis når vann siver ned mineraler i formen. Når formen er fylt, herdes de avsatte materialene, som produserer en kopi av det opprinnelige fossilet. Rollelisten viser det ytre utseendet til hvordan en skapning en gang så ut. Selv om muggfossiler og støpte fossiler virker de samme, er de forskjellige. Mens formen danner utsiden av en gjenstand, dannes støpen innenfra formen. En god måte å forstå forskjellen på er å sammenligne is med brettet som holder isen. Med andre ord, brettet er formen og isen er støpt.
Ekte form fossiler
Fossiler med ekte form er fossile rester av virkelige dyredeler eller det faktiske dyret. Disse fossilene kan være fra dyr eller planter fanget i is, tjære eller rav. En organisme kan fossileres på grunn av en metode som kalles uendret konservering. For eksempel kan et insekt bli fanget i tresap og gjøre organismen om til en sann fossil.
Kroppsfossiler
De fleste kroppsfossiler er de som finnes på de harde delene av en organismekropp, for eksempel bein, klør, tenner, ytre hud eller vekter og andre deler. Noen ganger er det imidlertid blitt avdekket fossiler av mykere kroppsvev fra muskler, sener og organer. Benfossiler er den grunnleggende kilden til å lære om dinosaurer. I følge Enchanted Learning.com er fossiliserte bein for en rekke dinosaurier blitt oppdaget siden den første dinosaurebeinet ble funnet og klassifisert i første kvartal av 1800-tallet.
Spore fossiler
Fossiliserte spor, også kalt ichnofossils, er fossiler som registrerer atferdsmønstre og bevegelser av forhistoriske organismer som dinosaurer. Eksempler på sporfossiler inkluderer materie som reir, huler, føtter og gastrolitter (små steiner svelget av fugler). Mens mold og støpte fossiler er kopier av kroppsinntrykk eller skjelettrester, viser sporefossiler sedimentologisk omveltning fra dyreaktiviteter som fôring, hvile eller bevegelse. Ichnofossils kan også være merker, ims, reir, egg, husdyrgjødsel eller hukker. Et eksempel på en ichnofossil er en dinosaurspor bevart i fin sand eller gjørme.
Misforståelse
Noen ganger kan mineraler vokse i bergarter til former som ligner fossiler, men de er ikke fossiler. Et eksempel er dendrittkrystaller, som ofte blir tatt feil av fernlignende fossiler. Noen ganger blir konsentrasjoner av mineraler i sedimenter forvekslet med egg som har blitt fossilisert. Moderne planter og dyr kan også mumifiseres med strøk med kalsiumkarbonatsalter (travertin) fra kildevann. Selv om de ikke er sanne fossiler, kan disse restene til slutt stivne og bli fossiler over tid.