Innhold
Mauna Loa, en av verdens mest aktive vulkaner, er også verdens største vulkan, og omfatter nesten 2000 kvadrat miles fra øya Hawaii, eller omtrent halvparten av øyene landområdet. Mauna Loa har utbrudd 33 ganger siden det første dokumenterte utbruddet i 1843, og dets vulkanske aktivitet har forårsaket omfattende skader gjennom årene, inkludert tap av menneskeliv og ødeleggelse av eiendom. Utbruddene er også en betydelig forurensningskilde i atmosfæren.
Skade fra Lava Flows
Den største faren fra vulkanen i Mauna Loa er lavastrømmer fra utbrudd. Beretninger fra tidlige øyenvitner om den aktive perioden i Mauna Loas i løpet av midten til slutten av 1800-tallet beskriver noen av skadene som Mauna Loas lavastrømmer har fått. En førstehåndsberetning om Mauna Loas 1868-utbrudd beskriver en "enorm strøm av lava" som brøt ut fra et krater og beveget seg mot havet med en hastighet på 20 mil i timen, og ødela alt i kjølvannet, inkludert hester, storfe og land mens de lokale landsbyboerne løp for deres liv. Et annet stort utbrudd skjedde mindre enn hundre år senere. Natt til 1. juni 1950 strømmet lavastrømmer fra Mauna Loa inn i landsbyen Ho`okena-mauka-landsbyen i Sør-Kona, og kuttet gjennom riksvei 11, byene bare rømningsvei, og fortærte flere hus og et postkontor før de reiste ut til sjøs. Heldigvis ble ingen liv tatt av lavastrømmer fra utbruddet i 1950. Senest utbrøt Mauna Loa i 1984, men lavastrømmer forårsaket ingen betydelig skade bortsett fra å begrave rundt 16 mil land eid av staten.
Skader fra jordskjelv
Mauna Loa har også forårsaket jordskjelvskader. Når smeltet stein kommer inn i Mauna Loa, utvides vulkanen og blir ustabil, og setter scenen for jordskjelv, hvorav noen er betydelige. Disse jordskjelvene kan også utløse skred og tsunamier. Et utbrudd Mauna Loa utløste et massivt jordskjelv 2. april 1868, med en estimert styrke på 8,0, noe som forårsaket et skred og en tidevannsbølge som tok mange liv og ødela eiendom. En beretning om skjelvet fra 1868 beskriver et snøskred som umiddelbart begravet "ti hus, 31 sjeler og 500 storfe." Samtidig, "havet steg 20 meter langs den sørlige bredden av øya ... 108 hus ble ødelagt og 46 mennesker druknet, noe som tapte 118 hus og 77 menneskeliv i det distriktet i løpet av denne ene timen." Mauna Loas vulkanske samspill med søstervulkanen Kilauea utløste et annet stort jordskjelv i 1973, noe som resulterte i økonomiske tap anslått til $ 7 millioner, selv om ingen liv gikk tapt.
Skader som følge av vulkansk luftforurensning
Vulkansk roger relatert til Mauna Loas vulkansk aktivitet har påvirket menneskers helse negativt, ødelagt avlinger og forurenset drikkevann. Aktive vulkaner som Mauna Loa kan skape vulkansk smog, forkortet som "vog", som dannes når vulkanske gasser som svoveldioksid kombineres med elementer i atmosfæren som fuktighet og oksygen. Vog kan forårsake luftveisproblemer for mennesker som lever motvind i vulkanen, dreper avlinger og reduserer synligheten for luft og veitrafikk. Det resulterer også i sur nedbør, noe som har negative effekter på miljøet. Selv om Mauna Loa ikke selv har utbrudd siden 1984, er den en aktiv vulkan og har indirekte forårsaket vulkansk luftforurensning siden det siste store utbruddet. Senest på begynnelsen av 2000-tallet begynte Mauna Loa å blåse opp, og like etter begynte naboen Kilauea, som den har et sammensatt vulkansk forhold med, å bryte ut og skape tåke.