Viktige fakta om kongeriket Monera

Innhold

• Kingdom Monera: Ikke et rike?
• Monerans er allestedsnærværende
• Roll i sykdom
• Prokaryote cellestruktur
• Horisontal genoverføring
• Monerans og atmosfæren

Kingdom Monera er en bred gruppe av organismer som består av alle de prokaryote (ikke-kjemiske) organismer. Moneraner er små, allestedsnærværende encellede organismer som har kolonisert hvert hjørne av jorden. På bakgrunn av rene antall er de desidert de mest vellykkede organismer på planeten.

Status for Monera som et ordentlig rike regnes som utdatert av noen forskere fordi de ikke ser ut til å utgjøre en monofyletisk gruppe - det vil si at de spenner over flere grener på livets tre. Likevel er det nyttig å betrakte prokaryoter som en enhet på grunn av deres mange likhetstrekk. Monerans er synonymt med teppet kategorien "bakterier."

Kingdom Monera: Ikke et rike?

••• Jupiterimages / Photos.com / Getty Images

Så tidlig som i 1977 hevdet mikrobiolog Carl Woese at prokaryoter ikke passer inn i et enkelt rike. Etterfølgende forskning har bekreftet at det er et gammelt skille i Monera, som deler kongeriket inn i to grupper: archaeans og eubacteria.

Disse anses ofte for å være separate kongedømmer, selv om mikrobiolog Thomas Cavalier-Smith fra Oxford University beholder en enkelt gruppering av prokaryoter (han kaller dem imperiet Prokaryota) delt inn i to underkongeriger. Eubakterier er "typiske" bakterier som inkluderer mange humane patogener som Yersinia pestis, den bubonic pesten. Archaeans er ofte ekstremofile, og lever på noen av de mest ugjestmilde stedene på jorden, for eksempel Thermoplasma vulkan, som lever i svovel varme kilder.

Monerans er allestedsnærværende

••• Keith Brofsky / Photodisc / Getty Images

Prokaryoter finnes i hver økologisk nisje på jorden. Mikrobiolog William Whitman anslår at det er 5 × 10 ^ 30 (fem etterfulgt av tretti nuller) moneran celler i verden. De lever overalt fra den øvre atmosfæren til havets bunn og dypt inne i jordskorpen.

Samlet tilsvarer den totale bakteriemassen alle andre organismer på jorden. Dessuten inneholder gjennomsnittlig menneske ti ganger flere prokaryote celler enn humane celler! Selvfølgelig er disse godartede bakteriecellene ganske små og utgjør bare omtrent to prosent av den totale kroppsmassen din.

Roll i sykdom

••• Kim Steele / Photodisc / Getty Images

Når en populasjon av bakterier i menneskekroppen replikeres raskere enn de blir drept, er resultatet en bakteriell infeksjon. Symptomene på forskjellige infeksjoner varierer på grunn av beliggenhet, alvorlighetsgrad og metode for bakterievekst. For eksempel kan bakteriene Streptococcus pneumoniae forårsake enten bihulebetennelse eller lungebetennelse, avhengig av hvor infeksjonen oppstår.

Leger forskriver ofte antibiotika for å eliminere bakterielle infeksjoner. På grunn av forskjellene mellom biologien til humane og moneranske celler, er det mulig å innta forbindelser som er giftige for bakterien, men ikke for verten. Antibiotika stopper bakterienes evne til å dele opp eller utføre viktige cellulære prosesser. Når en bakterie utvikler seg for å motstå de toksiske virkningene av antibiotikumet, sies den å ha utviklet antibiotikaresistens.

Prokaryote cellestruktur

Moneraner er kjent for sin mangel på en cellekjerne. Imidlertid kan de ha andre interne og eksterne strukturer. Nesten alle bakterier har en stiv cellevegg sammensatt av tverrbundne sukkermolekyler som tjener til å beskytte organismer fra omgivelsene.

Bakteriekromosomet (kalt en nukleoid) inneholder bakterie-DNA og er ofte forankret til et punkt i cellemembranen. Tallrike mindre sløyfer med DNA kalt plasmider kan også finnes inne i cellen. Store molekyler kalt ribosomer er ansvarlige for å ta transkriberte kopier av DNA-koden og gjøre dem om til celleproteiner.

Mange moneraner er i stand til å bevege seg. Dette oppnås generelt av en spesialisert struktur kalt et flagellum, som fungerer som en slags molekylær propell. Andre moneraner har alternative bevegelighetsmidler, for eksempel Listeria-parasitten, som juryer et vertscelle-maskineri for å drive den på en voksende fan av proteinfibre.

Horisontal genoverføring

••• Chad Baker / Photodisc / Getty Images

Monerans passerer ikke bare genene fra generasjon til generasjon som praktisk talt alle andre organismer. De kan også overføre gener mellom hverandre og noen ganger til og med ta opp tilfeldige DNA-segmenter som flyter i miljøet. Dette er en viktig kraft av mikrobiell evolusjon fordi den lar moneran celler skaffe seg gunstige mutasjoner fra celler som bare er fjernt beslektede.

Monerans og atmosfæren

Prokaryote celler som kalles cyanobakterier var avgjørende for å forme den tidlige atmosfæren. Den tidlige jorden inneholdt nesten ikke oksygen. Mange bakterier tar inn karbondioksid og frigjør oksygen. Det var dette som forårsaket den første økningen i oksygeninnholdet i atmosfæren for rundt 2,45 milliarder år siden. I dag er både fotosyntetiske eukaryoter (som planter) og prokaryoter ansvarlige for å opprettholde balansen mellom karbondioksid og oksygen.