Innhold
Kilder til hydrogen
Hydrogen er det tredje vanligste elementet i kroppene våre og er en viktig del av vevets funksjon. Det utgjør til og med en viktig del av vår DNA-struktur, noe som gjør hydrogen uunnværlig for menneskers liv. Dette betyr imidlertid ikke at vi må konsumere hydrogen for å holde oss i live. Hydrogen i sin rene form er veldig sjelden på jorden, selv om det kan finnes som en del av mange andre stoffer som mennesker inntar. Mens hydrogen er en nødvendig del av nesten alle organismer kosthold, konsumerer nesten alle det som en del av en annen matkilde. Unntaket er visse typer bakterier som bruker rene hydrogenatomer for å skape energi for seg selv.
Vann er den vanligste kilden til hydrogen for mennesker. Den kjemiske sammensetningen av vann er den velkjente H2O-formelen, som viser at hydrogen er den viktigste byggesteinen til vann, som igjen er det vanligste og viktigste stoffet i menneskekroppen. Dette er hovedrollen til hydrogen i støtteorganismer: å bidra til å skape vann, som dyr, planter og mennesker trenger for å overleve.
Bruk for vann
Vannet som hydrogen hjelper til med å skape, brukes ikke bare som et medium for å overføre elektrolytter i hele kroppen, men også som en nøkkelkomponent i de kjemiske reaksjonene som kroppen bruker for å produsere energi. Denne prosessen, kjent som hydrolyse, skjer når kroppen har høstet energi fra mat i form av kjemikalier som adenosin-5-trifosfat eller ATP. Energi trekkes direkte fra ATP ved å kombinere den med vann. Hydrogen- og oksygenatomene skilles ut, og frigjør energi for kroppens celler til å bruke og kombineres igjen for å danne andre små partikler som uorganiske fosfater.
Hydrogen i matvarer
Dette er selvfølgelig ikke den eneste måten hydrogen kan komme inn i kroppen. Elementet er en del av mange forskjellige stoffer på jorden, inkludert andre som mennesker konsumerer. Karbohydrater som sukker og stivelse bruker hydrogen som en primær byggestein og er en av de viktigste energikildene for mennesker. Kroppen tar disse enkle sukkerene og bryter dem ned for å lage kjemikaliene den bruker for å få energi gjennom hydrolyse. Proteiner, byggesteinene i celler, er også delvis laget av hydrogen, så når mennesker spiser proteinrik mat som kjøtt eller belgfrukter, tar de inn enda mer hydrogen. Fett bruker også hydrogen som en primær komponent i deres atomstruktur, sammen med nukleinsyrer og bein, selv om disse ikke blir spist så ofte av mennesker.