Innhold
Mange små øyer som ligger i åpne hav, har større risiko for orkaner enn andre steder i verden. Imidlertid har Hawaii en relativt lav risiko for orkanaktivitet, mens hoveddelen av den forekommer i siste halvdel av året. Hawaiiøyene fungerer som et viktig transittknutepunkt over Stillehavet og trekker utallige turister hvert år, sammen med mange forskere og naturvernere som studerer det biologisk mangfoldige økosystemet. I sjeldne tilfeller orkaner streiker, slenger det aggressive været øyene, og innimellom beviser evakueringer fra fjæra.
TL; DR (for lang; ikke lest)
Orkaner kan forårsake store mengder ødeleggelse til kyst- og øyområder. Imidlertid holder et høytrykksområde nær Hawaii øystaten relativt trygt mot disse ødeleggende vindene, som vanligvis dannes fra juli til desember.
Hva er orkaner, og hva kan de gjøre?
Omtrent to tredjedeler av alle orkaner, også kalt tropiske sykloner og tyfoner, dannes på den nordlige halvkule. To breddegrader fungerer som opprinnelsespunkt for de fleste orkaner: mellom 4 og 22 grader sørlig breddegrad og mellom 4 og 35 grader nordlig breddegrad. Orkaner dannes i områder med lavt trykk over havet, og de raskt akselererende vindene spinner dramatisk, og er i stand til å oppnå ødeleggende hastigheter, selv om de bremser når de treffer et land. De dannes når kald luft og varm luft møtes over havet og virvler oppover og til siden, og får mer luft til å strømme inn. Hastigheten øker gradvis til nivåer som kan være farlige for mennesker. I gjennomsnitt varer orkaner i seks dager, men de kan eksistere i bare noen få timer eller så lenge som to uker. Vindene fra orkankraft på sitt høydepunkt okkuperer ofte et område med en radius som nærmer seg 200 mil.
Orkaner kan forårsake enorme skader på kystområdene. De kan heve havnivået opp til 30 fot og forskyve enorme mengder sand, funksjonelt skape og ødelegge strender. De kan kaste tunge gjenstander som steinblokker og kar. Mens en orkanhastighet avtar når den når land, kan den fortsatt forårsake skade. Over hele verden dør rundt 10.000 mennesker av orkaner og tropiske stormer hvert år. Kostnadene for opprydding og reparasjon etter storm fra orkaner kan ligge på milliardbeløp.
Hawaii er en lavrisikosone
Hawaii ser relativt få orkaner sammenlignet med andre kyst- og øyområder. Siden 1950, rundt den tiden det ble en offisiell del av USA og vestlige forskere begynte å holde oversikt, klarte bare fire orkaner å gjøre betydelig skade på øyene. Orkaner vises ofte på sensommeren når havoverflaten er den varmeste, noe som fører til lavt lufttrykk over vannet. Hawaii har en høytrykksone nordøst som hjelper med å holde vanntemperaturene stort sett stabile året rundt. Fordi orkaner krever et område med lavt trykk for å danne seg, beskytter dette stabile området øyene. Imidlertid kan klimaendringer påvirke høytrykkssonen, og noen forskere frykter at Hawaii kan se flere orkaner de kommende årene.