Innhold
Gull var en av de første edle metaller som ble utvunnet fordi det ofte vises i bakken i sin naturlige form. Gamle sivilisasjoner som de gamle egypterne brukte gull for å dekorere gravene og templene, og det har blitt funnet gjenstander fra gull som strekker seg mer enn 5000 år tilbake i det som nå er det moderne Egypt. Det antas at gullet som ble brukt til å lage disse eldgamle gjenstandene ble oppnådd fra regionene øvre Nilen, Rødehavet og Nubian ørkenen.
Gullrushet
Californian Gold Rush på midten av 1800-tallet produserte over 137 millioner unser gull, verdsatt til over 50 milliarder dollar etter dagens standard. Det hele startet med oppdagelsen av gull i 1848 på dagens Sacramento av sagbrukseieren James Suter. Ordet spredte seg raskt - i de fire årene som fulgte vokste Californias befolkning fra bare 14 000 til 223 000. I 1854 ble den største gullklumpen noensinne oppdaget ved Carson Hill over Stanislaus River i California. Med en vekt på 195 kilo ble det verdsatt til $ 43,534 når det ble oppdaget.
Placer Mining: Panorering og liming
De mest populære metodene for å skaffe gull under gullrushet var ved panorering og sløsing. Begge fremgangsmåtene ble benyttet til avsetninger, som vanligvis finnes i strømbuer eller avsetninger av sand og grus. Panorering bruker et sillignende instrument for å skille små gullforekomster fra andre mineraler, ofte i elveleier. Sluising kanaler grus belastet vann fra en bekk over en serie sikt og rifler for å skille gull fra uønskede mineraler eller materialer. I 1869 ble begrepet "Mother Lode" myntet for å beskrive gullreservene i fem kaliforniske fylker; Mariposa, Tuolumne, Calaveras, Amador og El Dorado. Imidlertid ble mer gull deretter hentet fra fylkeskommunene Placer, Nevada, Sierra og Plumas.
Hard Rock Mining
Den moderne hardrockmetoden for gruvedrift av gull produserer de fleste av verdens gull i dag. Den bruker tunge maskiner for å grave ned til blodårer innkapslet i stein under jordoverflaten. Den dypeste gullgruven i Nord-Amerika ligger i Quebec, Canada. Den dypeste skaftet i gruven når over 4 km (4 kilometer) under jorden og er spådd å kunne få tilgang til over 12,5 millioner unser gull.
U.S. gullreserver
USA anslås å ha totalt gullreserver på 298,36 milliarder dollar, det meste i verden. United States Bullion Depository, ellers kjent som Fort Knox i Kentucky, inneholder majoriteten av Amerikas gullreserver. Resten av gullet er spredt mellom Philadelphia Mint, Denver Mint, West Point Bullion Depository og San Francisco Assay Office. Totalt har USA over 8.946,9 tonn gull.
Gullfakta
Det kjemiske symbolet for gull er Au, fra det latinske ordet "aurum" som betyr "skinnende daggry." Gull er et sterkt formbart metall som kan hamres i ekstremt tynne ark, hvorav noen er så tynne at lys kan passere gjennom. Gull er også en utmerket leder av varme og elektrisitet og brukes til å lage noen typer elektriske kabler til hjemmet.