Innhold
Rase er et upresist konsept. Alle mennesker som lever i dag tilhører arten Homo sapiens sapiens, og egenskapene tilskrevet "rase" har variert historisk med kulturer og sivilisasjoner. Vitenskap deler opp studiet av rase i mange fagområder, inkludert antropologi, sosiologi og genetikk. De genetiske egenskapene til såkalte biraciale individer stammer ofte fra en blanding av forskjellige gener som sammen uttrykker egenskaper som hudfarge og øyeform.
Tilsetningsstoff Polygeniske egenskaper
Gener er de små delene av lange deoksyribonukleinsyre, eller DNA, molekyler som er plassert i en celles kromosomer. Genkode for alle proteiner en person vil produsere. Mennesker har 23 par kromosomer, ett sett fra hver av foreldrene. Dette betyr at du, med unntak av noen få kjønnsbundne gener hos menn, har to kopier, eller alleler, av hvert gen. Mange menneskelige trekk er polygene: De oppstår fra de komplekse interaksjonene fra flere gener. Ofte er polygene trekk additive - antallet alleler du har for en gitt karakteristikk avgjør i hvilken grad egenskapen uttrykkes.
Enkeltnukleotid-polymorfisme
Betydelige variasjoner i trekk kan ofte spores til mutasjonen av et enkelt nukleotid i et gen, en hendelse som resulterer i en enkeltnukleotid-polymorfisme (SNP). Sekvensen av nukleotider - ringede molekyler som inneholder nitrogen - i et gen bestemmer sekvensen av aminosyrer i det tilsvarende proteinet. En SNP kan lage et nytt protein hvis det er i et proteinkodende område, og hvis det resulterer i et kodon som koder for en annen aminosyre. En slik proteinendring kan være tydelig i en persons fenotype eller observerbare egenskaper. For eksempel studerer forskere SNP-er for å spore endringen i gjennomsnittlig hudfarge da mennesker migrerte fra Afrika til nordlige strøk. Et "biracial" individ kan ha et bestemt par alleler som avviker av ett SNP.
Hudfarge
Flere gener er ansvarlige for mengden melanin som finnes i en persons hudceller. Melanin skaper hudpigment og dens mengde og distribusjon er en polygen tilsetningsegenskap. Avkom til mørke og lyshudede foreldre har ofte hudtoner av en mellomfarge, noe som gjenspeiler en blanding av gener som resulterer i en middels mengde melaninproduksjon. Tilsetningseffekten er imidlertid ikke alltid tydelig, fordi noen kombinasjoner av alleler kan ha dominerende eller miljøfølsomme sammenhenger fremfor additive.
Øyefold
Personer med asiatisk avstamning har ofte øyefalser som gir øynene et skrått utseende. Øyeklappen er en av flere egenskaper under kontroll av et bestemt gen, noe som gjør genet til "pleiotropisk". Brettet er en del av en pakke som inkluderer forskjeller i formen på nesebroen og mengden fett som er lagret i øyelokket. Avkomene til foreldre med og uten øye folder kan ha en full fold, en redusert fold eller ingen fold i det hele tatt. Igjen, dette fremhever kompleksiteten ved å tilskrive genetiske egenskaper til forestillingen om rase.