Innhold
Fysisk forvitring, også kjent som mekanisk vær, er prosessen med at steiner og mineraler på jordas overflate brytes ned eller oppløses som et resultat av vann, is, salt, planter, dyr eller temperaturendringer. Fysisk forvitring endrer ikke den kjemiske sammensetningen av berget, bare sprekker og smuldrer den i mindre biter. Etter at en stein har forvitret, oppstår erosjon, og transporterer biter og biter bort. Endelig avsettes en avsettingsprosess bergpartiklene på et nytt sted.
Forvitring fra vann
Vann kan forvitne steiner på forskjellige måter. Flyttende vann kan løfte og føre berg fra bunnen av en elv eller bekk. Når steinene kommer tilbake til bakken under vann, kan de treffe andre bergarter og gå i stykker. Vann kan også forvitre en stein ved å påvirke materialet rundt det. For eksempel kan leire som omgir en bergart absorbere vann, svelle og deretter skyve mot fjellet og få den til å gå i stykker. Saltvann kan forårsake en annen slags forvitring etter at det fordamper. Når saltvann siver inn i bergens porer og deretter fordamper, blir krystaller igjen. Krystallene vokser og legger press på berget, noe som til slutt får den til å gå i stykker. Saltvannsforvitring er vanlig langs kystlinjene.
Forvitring fra is
Når vann synker i sprekker i en stein og temperaturen synker lav nok, fryser vannet til is. Isen utvider seg og danner kiler i berget som kan dele bergarten opp i mindre fragmenter. Is kiling oppstår vanligvis etter at vann gjentatte ganger fryser og smelter inne i små bergsprekker over tid. Du kan se resultatet av denne typen forvitring på gaten fortau om vinteren. Iskiler forårsaker ofte jettegryter i veier og gater. Det dannes is i sprekker i gater, utvider og skyver på den omkringliggende steinen eller fortauet, og utvider sprekkene til de deler seg og går i stykker.
Forvitring fra planter
Planter kan forårsake fysisk forvitring når røttene deres vokser. Frø av planter eller trær kan vokse inne i fjellsprekker der jord har samlet seg. Røttene legger deretter press på sprekkene, gjør dem bredere og til slutt splitter fjellet. Selv små planter kan forårsake denne typen forvitring over tid.
Forvitring fra dyr
Dyr som graver under jorden, som føflekker, gophers eller til og med maur, kan også forårsake fysisk forvitring ved å løsne og bryte fra hverandre steiner. Dens og tunneler er tegn på denne typen forvitring. Andre dyr graver og tramper stein på jordoverflaten, noe som får stein sakte til å smuldre fra hverandre. Denne prosessen utsetter nye deler av berget for elementene, noe som gjør dem mottagelige for andre typer forvitring, for eksempel kjemisk forvitring.