Innhold
Biologi - eller uformelt, selve livet - er preget av elegante makromolekyler som har utviklet seg over hundrevis av millioner av år til å betjene en rekke kritiske funksjoner. Disse er ofte kategorisert i fire basistyper: karbohydrater (eller polysakkarider), lipider, proteiner og nukleinsyrer. Hvis du har noen bakgrunn innen ernæring, vil du gjenkjenne de tre første av disse som de tre standard makronæringsstoffene (eller "makroer", i slankekur) som er oppført på ernæringsinformasjonsetiketter. Den fjerde gjelder to nært beslektede molekyler som fungerer som grunnlag for lagring og oversettelse av genetisk informasjon i alle levende ting.
Hver av disse fire makromolekylene i livet, eller biomolekyler, utfører en rekke oppgaver; Som du kanskje forventer, er deres forskjellige roller utsøkt relatert til deres forskjellige fysiske komponenter og arrangementer.
makromolekyler
EN makromolekyl er et veldig stort molekyl, vanligvis bestående av gjentatte underenheter som heter monomerer, som ikke kan reduseres til enklere bestanddeler uten å ofre elementet "byggestein". Selv om det ikke er noen standarddefinisjon av hvor stort et molekyl må være for å tjene "makro" -fikset, har de generelt minst et tusenvis av atomer. Du har nesten helt sikkert sett denne typen konstruksjon i den ikke-naturlige verden; for eksempel består mange typer tapeter, selv om de er utførlige i design og fysisk ekspansive i det store og hele, av tilstøtende underenheter som ofte er mindre enn en kvadratfot stort sett. Enda tydeligere kan en kjede betraktes som et makromolekyl der de individuelle koblingene er "monomerer."
Et viktig poeng rundt biologiske makromolekyler er at, med unntak av lipider, deres monomerenheter er polare, noe som betyr at de har en elektrisk ladning som ikke er distribuert symmetrisk. Skematisk har de "hoder" og "haler" med forskjellige fysiske og kjemiske egenskaper. Fordi monomerene kobles hode-til-hale til hverandre, er også makromolekyler polare.
Dessuten har alle biomolekyler høye mengder av elementet karbon. Du har kanskje hørt hva slags liv på jorden (med andre ord, den eneste typen vi vet med sikkerhet finnes overalt) referert til som "karbonbasert liv", og med god grunn. Men og nitrogen, oksygen, hydrogen og fosfor er også uunnværlige for levende ting, og en rekke andre elementer er i mindre grad i blandingen.
karbohydrater
Det er en nesten sikkerhet at når du ser eller hører ordet "karbohydrat", er det første du tenker på "mat", og kanskje mer spesifikt, "noe i maten mange mennesker ønsker å bli kvitt." "Lo-carb" og "no-carb" ble begge vekttap-buzzwords på begynnelsen av det 21. århundre, og begrepet "carbo-loading" har vært rundt utholdenhetsidrettssamfunnet siden 1970-tallet. Men faktisk er karbohydrater langt mer enn bare en energikilde for levende ting.
Karbohydratmolekyler har alle formelen (CH2O)n, hvor n er antall tilstedeværende karbonatomer. Dette betyr at C: H: O-forholdet er 1: 2: 1. For eksempel har de enkle sukkerene glukose, fruktose og galaktose formelen C6H12O6 (atomene i disse tre molekylene er selvfølgelig anordnet annerledes).
Karbohydrater er klassifisert som monosakkarider, disakkarider og polysakkarider. Et monosakkarid er monomerenheten til karbohydrater, men noen karbohydrater består bare av en monomer, slik som glukose, fruktose og galaktose. Vanligvis er disse monosakkaridene mest stabile i en ringform, som skjematisk er avbildet som en sekskant.
Disakkarider er sukkerarter med to monomerenheter, eller et par monosakkarider. Disse underenhetene kan være de samme (som i maltose, som består av to sammenkoblede glukosemolekyler) eller forskjellige (som i sukrose, eller bordsukker, som består av ett glukosemolekyl og ett fruktosemolekyl. Bindinger mellom monosakkarider kalles glykosidbindinger.
Polysakkarider inneholder tre eller flere monosakkarider. Jo lenger disse kjedene er, jo mer sannsynlig er det at de har grener, det vil si å ikke bare være en linje med monosakkarider fra ende til ende. Eksempler på polysakkarider inkluderer stivelse, glykogen, cellulose og kitin.
Stivelse har en tendens til å dannes i en helix, eller spiralform; dette er vanlig i biomolekyler med høy molekylvekt generelt. Cellulose er derimot lineær og består av en lang kjede av glukosemonomerer med hydrogenbindinger ispedd mellom karbonatomer med jevne mellomrom. Cellulose er en komponent av planteceller og gir dem deres stivhet. Mennesker kan ikke fordøye cellulose, og i kostholdet blir det vanligvis referert til som "fiber." Chitin er et annet strukturelt karbohydrat, som finnes i de ytre kroppene av leddyr som insekter, edderkopper og krabber. Chitin er et modifisert karbohydrat, da det er "forfalsket" med rikelig nitrogenatomer. Glykogen er kroppens lagringsform av karbohydrat; forekomster av glykogen finnes i både lever og muskelvev. Takket være enzymtilpasninger i disse vevene, er trente idrettsutøvere i stand til å lagre mer glykogen enn stillesittende mennesker som et resultat av deres høye energibehov og ernæringsmessige praksis.
proteiner
I likhet med karbohydrater er proteiner en del av de fleste menneskers hverdagslige ordforråd på grunn av at de tjener som et såkalt makronæringsstoff. Men proteiner er utrolig allsidige, langt mer enn karbohydrater. Uten proteiner ville det faktisk ikke være karbohydrater eller lipider fordi enzymene som trengs for å syntetisere (så vel som å fordøye) disse molekylene i seg selv er proteiner.
Monomerer av proteiner er aminosyrer. Disse inkluderer en karboksylsyregruppe (-COOH) og en amino (-NH)2) gruppe. Når aminosyrer går sammen, er det via en hydrogenbinding mellom karboksylsyregruppen på en av aminosyrene og aminogruppen til den andre, med et molekyl med vann (H)2O) løslatt i prosessen. En voksende kjede av aminosyrer er et polypeptid, og når det er tilstrekkelig langt og antar sin tredimensjonale form, er det et fullverdig protein. I motsetning til karbohydrater, viser proteiner aldri grener; de er bare en kjede med karboksylgrupper knyttet til aminogrupper. Fordi denne kjeden må ha en begynnelse og en slutt, har den ene enden en fri aminogruppe og kalles N-terminalen, mens den andre har en fri aminogruppe og kalles C-terminalen. Fordi det er 20 aminosyrer, og disse kan ordnes i hvilken som helst rekkefølge, er sammensetningen av proteiner ekstremt variert selv om ingen forgrening forekommer.
Proteiner har det som kalles primær, sekundær, tertiær og kvartær struktur. Primærstruktur refererer til sekvensen av aminosyrer i proteinet, og den er genetisk bestemt. Sekundærstruktur refererer til bøying eller knekk i kjeden, vanligvis på en repeterende måte. Noen konformasjoner inkluderer en alfa-helix og et beta-plissert ark, og er resultatet av svake hydrogenbindinger mellom sidekjeder med forskjellige aminosyrer. Tertiær struktur er vridningen og krøllingen av proteinet i tredimensjonalt rom og kan involvere disulfidbindinger (svovel til svovel) og hydrogenbindinger, blant andre. Endelig refererer kvartærstruktur til mer enn en polypeptidkjede i samme makromolekyl. Dette forekommer i kollagen, som består av tre kjeder som er vridd og viklet sammen som et tau.
Proteiner kan tjene som enzymer, som katalyserer biokjemiske reaksjoner i kroppen; som hormoner, slik som insulin og veksthormon; som strukturelle elementer; og som cellemembrankomponenter.
lipider
Lipider er et mangfoldig sett med makromolekyler, men de deler alle trekkene ved å være hydrofobe; det vil si at de ikke løses opp i vann. Dette er fordi lipider er elektrisk nøytrale og derfor ikke-polare, mens vann er et polart molekyl. Lipider inkluderer triglyserider (fett og oljer), fosfolipider, karotenoider, steroider og voksarter. De er hovedsakelig involvert i dannelse og stabilitet av cellemembraner, danner deler av hormoner og blir brukt som lagret drivstoff. Fett, en type lipid, er den tredje typen makronæringsstoff, med karbohydrater og proteiner diskutert tidligere. Via oksidasjon av deres såkalte fettsyrer tilfører de 9 kalorier per gram i motsetning til de 4 kaloriene per gram som leveres av både karbohydrater og fett.
Lipider er ikke polymerer, så de kommer i forskjellige former. Som karbohydrater består de av karbon, hydrogen og oksygen. Triglyserider består av tre fettsyrer forbundet med et molekyl glyserol, en tre-karbon alkohol. Disse fettsyresidekjedene er lange, enkle hydrokarboner. Disse kjedene kan ha dobbeltbindinger, og hvis de gjør det, gjør det fettsyren umettet. Hvis det bare er en slik dobbeltbinding, er fettsyren enumettet. Hvis det er to eller flere, er det det flerumettet. Disse forskjellige typene fettsyrer har forskjellige helsemessige konsekvenser for forskjellige mennesker på grunn av deres innvirkning på veggene i blodkar. Mettet fett, som ikke har dobbeltbindinger, er fast ved romtemperatur og er vanligvis animalsk fett; disse har en tendens til å forårsake arterielle plakk og kan bidra til hjertesykdommer. Fettsyrer kan manipuleres kjemisk, og umettet fett som vegetabilske oljer kan gjøres mettet slik at de er faste og praktiske å bruke ved romtemperatur, som margarin.
Fosfolipider, som har et hydrofobt lipid i den ene enden og et hydrofilt fosfat i den andre, er en viktig komponent i cellemembranene. Disse membranene består av et fosfolipid dobbeltlag. De to lipiddelene, som er hydrofobe, vender mot utsiden og innsiden av cellen, mens de hydrofile halene av fosfat møtes i midten av tospannet.
Andre lipider inkluderer steroider, som fungerer som hormoner og hormonforløpere (f.eks. Kolesterol) og inneholder en rekke særegne ringstrukturer; og voks, som inkluderer bivoks og lanolin.
Nukleinsyrer
Nukleinsyrer inkluderer deoksyribonukleinsyre (DNA) og ribonukleinsyre (RNA). Disse er veldig like strukturelt da begge er polymerer der de monomere enhetene er nukleotider. Nukleotider består av en pentosesukkergruppe, en fosfatgruppe og en nitrogenholdig basegruppe. I både DNA og RNA kan disse basene være en av fire typer; Ellers er alle nukleotidene av DNA identiske, som også for RNA.
DNA og RNA er forskjellige på tre hovedmåter. Den ene er at i DNA er pentosesukkeret deoksyribose, og i RNA er det ribose. Disse sukkerene skiller seg nøyaktig med ett oksygenatom. Den andre forskjellen er at DNA vanligvis er dobbeltstrenget, og danner dobbelt helix som ble oppdaget på 1950-tallet av Watson og Cricks team, men RNA er enkelstrenget. Den tredje er at DNA inneholder nitrogenholdige baser adenin (A), cytosin (C), guanin (G) og timin (T), men RNA har uracil (U) erstattet med timin.
DNA lagrer arvelig informasjon. Lengder av nukleotider utgjør genersom inneholder informasjonen, via nitrogenholdige basesekvenser, for å produsere spesifikke proteiner. Mange gener utgjør kromosomer, og summen av en organisme kromosomer (mennesker har 23 par) er dens genom. DNA brukes i prosessen med transkripsjon for å lage en form for RNA kalt messenger RNA (mRNA). Dette lagrer den kodede informasjonen på en litt annen måte og flytter den ut av cellekjernen der DNAet er og inn i cytoplasma, eller matrise. Her setter andre typer RNA i gang prosessen med translasjon, der proteiner blir laget og sendt ut over hele cellen.