Innhold
Saltvann, som finnes i jordens hav og hav, er ganske forskjellig fra ferskvannet inne i innsjøer, elver og bekker over hele kloden. Plante- og dyrearter er tilpasset til å leve i en type vann eller den andre, men få kan trives i begge deler. Noen arter er i stand til å tolerere det som kalles brakkvann, noe som resulterer når ferskvann fra en elv eller bekk strømmer ut i et saltvannsforekomst og senker saltvannets saltholdighet.
saltholdighet
Den største forskjellen er kanskje i selve navnet. Saltvann inneholder salt eller natriumklorid. Ferskvann kan inneholde små mengder salt, men ikke nok til å regnes som saltvann. Havvann har en gjennomsnittlig saltholdighet på 3,5 prosent. Dette betyr at det er 35 gram salt oppløst i hver liter sjøvann. Saltholdigheten egner seg til de andre forskjellene mellom hav og ferskvann og utgjør også en utfordring for organismer som trives i saltvann. Det antas at saltet i havvannet kommer fra salt utvaskende ut av havbunnen samt salt som blir ført ut av elver og bekker.
tetthet
Saltvann er tettere enn ferskvann på grunn av natriumklorid oppløst i det. Dette betyr at et spesifikt volum saltvann er varmeapparat enn det samme volumet av ferskvann. Varmere saltvann er mindre tett enn kaldere saltvann, noe som resulterer i at kaldere vann synker ned til havbunnen. Mens kaldere vann er tettere, når vann fryser til is, blir det mindre tett og flyter på overflaten.
Frysepunktet
Både frysepunktene og kokepunktene for havvann skiller seg fra ferskvann, men bare frysepunktet er av bekymring i naturen. Det gjennomsnittlige frysepunktet for havvann er -2 grader celsius, selv om det kan være enda lavere enn det hvis saltinnholdet er høyere eller vannet er under trykk. Det typiske frysepunktet for ferskvann er 0 grader Celsius.
toni
Når vann med forskjellige saltkonsentrasjoner, eller et hvilket som helst løst stoff, er plassert over en semipermeabel membran, vil vann strømme til siden av membranen med høyere konsentrasjon av løst stoff i et forsøk på å jevne ut konsentrasjonen av løste stoffer. Når vi diskuterer vann, er tonicitet viktig for plante- og dyreartene som lever i vannmassen. Saltvann er hypertonisk for vevene i planter og dyr. Dette betyr at disse organismer mister vann til omgivelsene. Som et resultat må de stadig drikke vann og eliminere salt. Motsatt er ferskvann hypotonisk for dyrene og plantene. Disse organismer trenger sjelden ta inn vann, men må skilles ut ofte da vann blir lett absorbert i et forsøk på å jevne ut saltkonsentrasjonen. Denne tilpasningen er kjent som osmoregulering.