Innhold
Gjødselavrenning topper listen over miljøgifter som påvirker akvatiske økosystemer i Nord-Amerika. Når det gjelder å finne ut hvor denne forurensningen faktisk stammer fra, og hvordan du kan stoppe den, er svar sjelden enkle eller tydelige. Disse miljøgiftene har en mengde kilder, og selv om de alle anses som "næringsstoffer for jord", kommer de ikke alltid fra forsettlig anvendelse på jordbruksarealer eller til og med nødvendigvis fra "gjødsel."
Ikke-kildeforurensning
Gjødselforurensning er offisielt kjent som ikke-kildeforurensning. Denne ganske vage etiketten inkluderer avrenning fra landbruket så vel som alle miljøgifter som stammer fra hjem, plener og stormavløp. Den kalles ikke-poengkilde fordi det er umulig å finne en enkelt kilde for disse miljøgiftene når de først har kommet seg inn i akvatiske økosystemer.
Kjemiske kilder
Kjemisk gjødsel brukt til USA på 330 millioner hektar jordbruksland er en primær skyld i gjødselforurensning.Disse gjødselene inneholder fosfor og nitrogen - de mest grunnleggende komponentene i vannforurensning. Kjemisk gjødsel brukt på urbane plener og rekreasjonsfasiliteter er også feil. Ved overapplikasjon, påføring rett før nedbør eller snøsmelting eller tillatt å treffe en hard overflate som asfalt eller isete bakker, vasker disse kjemikaliene lett av behandlingsområdet og i vannmasser.
The Straight Poop
Selv om det er lett å peke fingrene på bønder som bruker kjemisk gjødsel, viser det seg at det ikke er så enkelt å legge skylden. En veldig stor porsjon - ingen er sikker på nøyaktig hvor stor - av "landbruks-" eller "gjødselforurensning" kommer i form av helt naturlig husdyrgjødsel - men ikke nødvendigvis gjødsel brukt som gjødsel. U.S. Environmental Protection Agency rapporterer at en hovedkilde til denne vannveisforurensningen faktisk blir feilaktig avhendt eller lagret avfall fra dyrefôringsoperasjoner - du kan kjenne dem som "fabrikkfarmer."
Plener og blader
En tredje kilde til gjødselforurensning er enkle plenerutklipp og rakede blader. Disse kommer sannsynligvis ikke på radaren din som "gjødsel", men ifølge University of Minnesota Extension er blader og plenklipp som er vasket fra stormavløp til akvatiske økosystemer en viktig kilde til fosforforurensning.
Hvordan det skjer
Det enkle faktum med et næringsstoff som finnes i eller på jordsmonnet, betyr ikke at det til slutt vil forurense vannlevende økosystemer. De to viktigste næringsstoffene, nitrogen og fosfor, er tross alt nødvendig for plantevekst og bør være i jord. Under ideelle omstendigheter bindes fosfor til jord og blir satt, og nitrogen som det tas opp av planter, der det holder seg i plantenes livssyklus. Problemer oppstår når det er for mye av næringsstoffene - de vasker bort før planter har tid til å innlemme dem eller når det er jorderosjon. I sin tur vasker næringsstoffene ned i vannveiene med eroderende jord.
Hva det gjør
Forskere kaller det overgjødsling. Det betyr berikelse med næringsstoffer, og det er her paradokset med næringsforurensning kommer inn - store mengder nødvendige plantenæringsstoffer skaper døde soner i akvatiske økosystemer. De gjør dette ved å forårsake algeoppblomstring, som berøver vannet oksygen. Fenomenet skjer på to måter. I det første scenariet er noen av disse "algene" ikke planter. Det er ikke-fotosyntetiske protosoer eller bakterier, som bruker oksygen. Det andre er når fotosyntetiske alger vokser ut av kontroll. Hele samfunn av mikrober og smådyr - langt mer enn naturlig vil forekomme i et område - tiltrekkes av superforekomsten av oksygen og næringsstoffer i disse vekstene. Alt er bra til natt, når fotosyntesen stopper. Algene slutter å produsere oksygen når det er mørkt, men de andre organismer slutter ikke å trenge det. De bruker raskt opp det tilgjengelige oksygenet og kveles om morgenen, og etterlater store områder med akvatiske økosystemer helt uten liv.