Innhold
Som dyr og mennesker trenger planter en viss mengde jern for å overleve. Jern hjelper dem med å lage klorofyll og hjelpemidler i flere andre kjemiske prosesser planter utfører. For mye jern kan imidlertid ha en giftig effekt på planten, svekke og til slutt drepe den. Det skal bemerkes at planter bare tar opp jernpartikler fra jorden, og at andre typer jernpartikler ikke vil påvirke planter.
Farlige nivåer
Hvis jorden har for mye jern, vil planter absorbere den og til slutt lide av de vedvarende effektene. I følge vitenskapelige studier utført av K. Kampfenkel, M. Van Montagu og D. Inze i Belgia, blir jordsmonnet farlig på grunn av høyt jerninnhold i nivåer på 100 mg eller mer. På disse nivåene vil planter bli berørt i løpet av bare 12 til 24 timer. Lavere jerninnhold kan også være farlig, men det kan ta lengre tid før effektene blir merkbare.
klorofyll
Når planter tar i seg for mye jern, begynner deres klorofyllfluorescens å endre seg. Små mengder jern er nødvendig for klorofyllproduksjon, men for mye jern kan påvirke selve klorofylen, noe som får det til å endre seg og hemme plantenes evne til å absorbere energi fra sollys riktig.
syntese
Planter syntetiserer både klorofyll og mange av sine egne næringsstoffer på cellenivå, inkludert nødvendige proteiner. For mye jern forstyrrer disse prosessene, noe som gjør det vanskelig for planter å utføre de nødvendige kjemiske reaksjonene. Ikke bare gjør dette å skape klorofyll (som allerede er gjort mer ineffektiv), men sulter planten av viktige sukkerarter som den trenger for å overleve og lagre i tøffere årstider.
Næringsopptak
Når jernnivåene fortsetter å stige, vil også plantenes evne til å trekke inn næringsstoffer fra jorda hindres. Dette betyr at anlegget ikke lenger kan trekke inn viktige stoffer som fosfat eller nitrogen, som den trenger for å fungere, men ikke kan produsere på egen hånd. Svekket på alle fronter, svikter systemene i planten innenfra, noe som forårsaker alvorlig forfall av viktige vev i stammen og bladene, noe som uunngåelig fører til plantenes død.
Anleggssvar
Selv om planter ikke er godt utstyrt for å takle for mye jern i jorda, har de delikate mekanismer som styrer hvor mye jern de absorberer, spesielt hvis det er for lite jern til stede. Mange planter er i stand til å produsere et enzym kalt et chelatreduktaseenzym for å gjøre jern lettere å absorbere, noe som er nyttig når det ikke er nok jern i nærheten. Planter kan også senke produksjonen av dette enzymet hvis jernnivået er tilstrekkelig eller for høyt. Enkelte planter er i ferd med å kontrollere denne mekanismen og kan endres veldig raskt, men andre har en mye langsommere reaksjonstid.