Innhold
Pappa longlegs, ellers kjent som en høstmann, kan virke skummel med de lange, gjengete beina, men alle som ønsker å kvitte seg med et hjem eller en hage med bugs, bør vurdere å bli venn med skapningen. Selv om det ikke er uten fiender, spiller pappa longlegs oftere rovdyr enn byttedyr.
Pretenders
••• Hemera Technologies / PhotoObjects.net / Getty ImagesNoen som ser et langbeint insekt med vinger, kan feilaktig kalle det en pappa longlegs. Til tross for likheten, er feilen egentlig en kranflue, som tilhører Tulipidae-familien og er ikke relatert til høstmannen. Kranfluene ormlignende larver spiser plantestoff og modnes bare kort til sin bevingede og leggy voksenform for det eneste formål med parring. Mange gravende eller flygende dyr spiser disse insektene. En annen kilde til forvirring er kjeller edderkoppen, som noen ganger også kalles en pappa longlegs. Den spiser kroppsvæsker fra insekter fanget i nettet, og fugler og større edderkopper har vært kjent for å bytte den. Bare for å komplisere saken ytterligere, har høstmannen noen nøyaktige kallenavn av seg selv: pappa longlegs (i alle sine varierte stavemåter og bindestrek), hyrde edderkopper, høst edderkopper og bestefar gråfugl.
Ikke en edderkopp
Selv om de lange bena hans antyder noe annet, er høstmannen nærmere knyttet til midd enn til edderkopper. I likhet med edderkoppen hører høstmenn til arachnid-klassen, men de okkuperer sin egen orden - Opiliones - og kroppene deres skiller seg fra edderkopper på viktige måter. Edderkopper har hver åtte øyne og to kroppssegmenter, mens høstmannen bare har to øyne og en kropp smeltet sammen til ett ovalt segment. Edderkopphopper produserer gift, mens fangene til en pappa-longlegs ikke gjør det. Harvestmen mangler også silkekjertlene som er nødvendige for å snurre nett.
Som rovdyr
Bedragerende delikat utseende med sine lange, slanke ben og bittesmå kropp, pappa longlegs er alle slags rovdyr: scavenger, rovdyr, planteetere - og til og med kannibal. Den vil spise levende eller døde bladlus, fluer, midd, små snegler, larver, meitemark, biller, små edderkopper, midd, snegler og noen ganger høstmannen ved siden av. Den spiser kanskje maurene på en smuldre mat, og spiser deretter maten i seg selv, det være seg et stykke brød eller smør eller fet kjøtt. Den vil også spise fugleskitt, sopp og råtnende plantestoff. Fortsatt utgjør ikke høstmenn noen fare for mennesker, dyr, avlinger eller bygninger.
Som byttedyr
Selv om en katt eller hund kanskje spiser sporadiske pappa-longlegs, utgjør fugler og større rovdyrinsekter og edderkopper en mer typisk trussel for høstmannen. En pappa er lenge på forsvaret, implementerer imidlertid noen kreative avskrekkingsstrategier. Hogstmannen kan ofre et fanget ben til et rovdyr for å få flukt, omtrent som en øgle vil forlate en hale og gjenopprette den senere. Når den er skremt, har den også stankkraften til disposisjon: Duftkjertler nær forbena avgir en lukt som tyder på et rovdyr at pappa longlegs ville smake forferdelig og bør unngås. Fremmed, noen arter forvirrer rovdyr ved å spille døde eller til og med lime av søppel på kroppene.