Innhold
- Gasser i vår atmosfære: Sammensetning
- Fem lag av atmosfæren
- Atmosfære fakta om været
- Oppvarming av planeten
- Ozonlaget
Rundt rundt og når opp til tusenvis av kilometer over jordoverflaten strekker det et usynlig lag som gjør livet på denne planeten mulig. Atmosfæren som levende ting liker, skyldes jordas posisjon som den tredje planeten fra solen, kombinert med milliarder av år med gassakkumulering.
Gassene i atmosfæren vår utgjør luften som organismer puster, alt været som skjer i hvert hjørne av kloden og det beskyttende laget som forhindrer solstrålene fra å skade livet.
Gasser i vår atmosfære: Sammensetning
Nitrogen- og oksygenmolekyler utgjør omtrent 99 prosent av gassene i atmosfæren. Gassargonet er det neste mest utbredte elementet på nesten 1 prosent av den totale atmosfæren. Vann i sin gassform finnes også i atmosfæren. Spor av karbondioksid, metan og andre gasser, og mikroskopiske molekyler som havsalt og silikatstøv tar også plass i jordas atmosfære.
I jordens fortid var oksygen mangelvare mens andre gasser som hydrogen og helium hadde vært rikelig, selv om de nå bare forekommer i spormengder.
Fem lag av atmosfæren
••• Chad Baker / Photodisc / Getty ImagesAv de fem lagene i atmosfæren er det nærmeste laget til jordens overflate troposfæren. Den når nesten 20 kilometer over planetens overflate og inneholder omtrent 75 prosent av massen i hele atmosfæren.
Det neste laget, stratosfæren, strekker seg fra den øvre grensen til troposfæren til 50 kilometer inn i atmosfæren og inneholder ozonlaget som beskytter jordens innbyggere mot solens skadelige stråler.
Den kaldeste delen av atmosfæren er mesosfæren, der temperaturene kan komme helt ned til 100 grader (minus 148 grader Fahrenheit). Meteorer brenner vanligvis opp i mesosfæren.
Ved siden av dette kaldeste laget ligger det varmeste laget i atmosfæren: termosfæren. Temperaturene her kan komme til omtrent 1500 grader Celsius (2.730 grader Fahrenheit). Det ytterste av de fem lagene i atmosfæren er Exosphere. Eksosfæren inneholder minimale mengder gasser fordi jordens tyngdekraft ikke kan holde på disse gassene og overgir dem til det ytre rom. Mange kunstige satellitter går i bane i dette laget.
Atmosfære fakta om været
Alt været som skjer på Jorden forekommer i troposfæren. Selv de høyeste skyene strekker seg ikke ofte utover dette laget; skyer dannes og spredes vanligvis i troposfæren, selv om noen skyer når inn i stratosfæren.
Sola varmer jordoverflaten, og denne varme luften, som fører vanndamp med seg, stiger høyere opp i troposfæren. Når vanndampen kjøler seg, dannes det skyer. Når skyene ikke lenger kan holde vann, faller nedbør i form av regn, snø eller hagl til jordens overflate.
Oppvarming av planeten
••• Photos.com/Photos.com/Getty ImagesHvis Jorden ikke hadde en så tykk atmosfære, ville sannsynligvis aldri liv dannet seg. Atmosfæren stenger rundt planeten, og tar opp varme fra solen. Forskere sammenligner denne oppvarmingseffekten med effekten av et drivhus. Sollys kan trenge gjennom atmosfæren og varme opp bakken og vannet, men noe av varmen reflekteres deretter tilbake mot verdensrommet.
Denne varmen når imidlertid ikke plass, men blir heller fanget av visse gasser som karbondioksid og metan i atmosfæren. Denne prosessen får jorden til å forbli ved moderate temperaturer.
Ozonlaget
Solstrålene gir liv til organismer på Jorden, men strålingen som sendes ut kan også skade levende ting. Solens ultrafiolette eller UV-stråler som slår mennesker gir opphav til hudkreft og grå stær, en tilstand der øynene i øynene blir ugjennomsiktige.
En av de viktigste faktaene om atmosfæren handler om det spesielle beskyttende laget av ozongass som hovedsakelig eksisterer i stratosfæren, og hindrer mange av disse UV-strålene i å nå organismer på jorden. Når en UV-stråle kommer i kontakt med et molekyl kalt ozon, som består av tre oksygenatomer, kommer et oksygenatom fra hverandre; denne reaksjonen absorberer UV-strålens energi. Denne strålen kan ikke lenger skade organismer på planetens overflate.