Innhold
Hva er dieselbrensel?
Den primære bruken av diesel er i dieselmotorer. Oppfinnelsen av dieselmotoren blir kreditert Rudolph Diesel, som inngav det første dieselmotorpatentet i 1892. Hans bruk av peanøttolje (snarere enn et petroleumsprodukt) for å brennstoff for en motor - demonstrert på utstillingsmessen i 1889 i Paris-- kan betraktes som det første forsøket på biodiesel. Diesel oppfattet motorutformingen sin som et alternativ til andre motorer i tiden som kunne brukes av den daglige mannen uten å avhenge av stor industri. For tiden er det to hovedtyper av diesel: petroleumsbasert diesel (noen ganger kalt petrodiesel), som er avledet fra olje; og biodieselbrensel, laget med organiske materialer som soyabønner, slakteavfall og mais.
Petroleum dieselproduksjon
Dieseldrivstoffet som når sluttbrukeren begynner sin levetid som råolje, et resultat av store, råtnende mengder biomasse (grønnsaker og dyr) kombinert med trykk og varme. Når denne basisoljen er høstet, blir den transportert til et raffineri hvor den gjennomgår tre prosesser: separasjon, omstilling og rensing. Separasjonsprosessen skjer i store destillasjonstårn, der oljen blir utsatt for ekstrem varme, og får den til å skilles ut i gasser og væsker. Produktene skiller seg ut basert på temperaturforskjellene mellom bunnen og toppen av tårnet. Produktene spenner fra propangass nær toppen, diesel i midten og smøremidler nær bunnen. Det neste trinnet i dieselproduksjonen er konvertering, som vanligvis innebærer å påføre en katalysator til noen av de tyngre oljene fra separasjonsprosessen for å lage mer bensin, diesel og propan. Det siste trinnet i prosessen er rensing, og innebærer vanligvis å eksponere produktene for hydrogen og en katalysator for fjerning av svovel.
Produksjon av biodiesel
Produksjonsprosessen for biodiesel begynner med enten planteoljer eller fett (det kan også være animalsk fett) som deretter blandes med alkohol (metanol, typisk) og en katalysator. Generelt blir blandingen deretter oppvarmet, noe som får det til å reagere og omdanne fettet til glyserin og biodiesel. Overskuddet av metanol fjernes fra begge produktene og gjenbrukes ofte. Både glyserin og biodiesel kan gjennomgå rensing før salg, hvor sistnevnte blir destillert for å fjerne farge.