Innhold
Forskere hevder teorien om platetektonikk har forårsaket bevegelsen av kontinenter helt siden de ble dannet. Teorien om platetektonikk oppgir at deler av jordskorpen presser mot hverandre mil under jordoverflaten og forårsaker jordskjelv, vulkaner og kontinentenes bevegelse. Omtrent 30 plater er kartlagt over hele verden. Platene består av jordskorpen og av mantelen, som er et tykt lag med varm berg. Under det ligger et hav av magma.
Lava
Lava som beveger seg under jordskorpen, driver plate-tektonikk. Denne lava beveger seg i ekstremt langsomt tempo. Når magmaen koker, stiger den til overflaten og begynner å kjøle seg ned. På det tidspunktet synker den tilbake til gryten med kokende lava og varmes opp igjen når den stiger opp og deretter faller igjen. Prosessen, som blir referert til som konvektiv strømning, får platene til å bevege seg fra hverandre.
Opprinnelse
Kjernen, mantelen og jordskorpen ble dannet for milliarder av år siden da Jorden ble dannet. Mye av varmen som forårsaker denne bevegelsen er fra energien som ble produsert av forskjellige bergarter som kolliderte under formasjonen. Radioaktivt materiale som finnes i jordas dyp, forårsaker også varmen. Uran og andre radioaktive elementer slipper varmen når de forfaller. Dette bidrar også til jordas overflatetemperatur.
Volcanoes
Vulkaner er et direkte resultat av platetektonikk. Når de tyngre platene beveger seg under de lysere platene og stuper mot jordens sentrum, blir de oppvarmet og blir magma. Denne oppvarmingsprosessen forårsaker karbondioksid som tvinger seg opp. Når den når jordoverflaten, utbryter den i en vulkan og gassen slippes ut i atmosfæren. Temperaturen på lavaen kan nå 9.032 grader Fahrenheit.
kontinentaldrift
Platetektonikk har fått et tidligere kontinent, kjent som Pangea, til å trekke fra hverandre. Dette superkontinentet inneholdt alle kontinentene som er kartlagt i dag, selv om de er i en mye annen posisjon enn 200 millioner år siden da Pangea eksisterte. Ved å observere et kart, kan du se hvor kontinentene passer på plass. Som et puslespill passet Sør-Amerika på vestkysten av Afrika og Nord-Amerika satt på toppen sammen med Europa. Antarktis var med Australia i bunnen og Asia hektet seg opp til østkysten av Europa på toppen.