Innhold
Hva er et korallrev?
En korall er en polypp; en marine livsform omtrent som en sjøanemone. Koraller lever i kolonier og har harde kalsiumskjelett. Når korallkolonier vokser, utvides og dør, vokser andre koralkolonier oppå dem til det utvikler seg en stor polypp av hardt kalsium. Denne massive strukturen støtter ikke bare polypper, men også andre typer akvatiske liv. Koralllag er referert til som et korallrev.
Hvordan beveger seg korallrev?
Korallrev beveger seg teknisk ikke. Koraller er i seg selv stilige skapninger, noe som betyr at de er ubevegelige og stasjonert til samme sted. De formerer seg seksuelt, og slipper egg og sæd i vannet, der babykoraller blir opprettet før de lander og legger seg. Når koraller dør, etterlater de seg den harde kalsiumstrukturen som utgjorde kroppene deres. Når denne lagdelingsprosessen gjentas om og om igjen, utvides korallreven og "beveger seg." Noen korallrev er nærmere 100 fot tykke.
Korallrev og miljøet
Korallrev er viktige for økosystemet i livet under vann. De gir ly for livsformer og spiser fisk og annet sjøliv som en del av næringskjeden. Vekst av korallrev eller mangel på vekst regnes som en indikator på vannhelse. Korallrev kan bli skadet av industriavfall og menneskelig kloakk. Dumping av ugressmidler og plantevernmidler i vannet kan også forgifte og ødelegge korallrev. Korallrev er også sårbare for miljøkatastrofer og klimaendringer.
Populære korallrev
Det mest kjente og største korallrevet er Great Barrier Reef, et av de syv naturlige underverkene i Ordet. Revet er mer enn 1600 mil langt og ligger utenfor kysten av Australia. Belize Barrier Reef når fra Mexico til Honduras og er det nest største revet i verden, nesten 200 mil langt. Andre kjente skjær inkluderer Bahamas Barrier Reef, Red Sea Coral Reef og Floridas Pulley Ridge Reef.