Innhold
Få store pattedyr liker så mange vanlige navn som pumaen (Puma concolor), den nest største katten i Amerika etter jaguaren. Denne smidige og muskulære jegeren har et enormt spekter - fra Yukon til Patagonia - noe som til dels kan forklare all nomenklatural variasjon. I populær bruk er "cougar" og "mountain lion" de mest utbredte alternative monikerne for katten, men mange andre finnes.
"Puma", "Cougar" og "Mountain Lion"
I "The Cougar Almanac: A Complete Natural History of the Mountain Lion" legger Robert H. Busch ut avledningen av pumas to mest kjente navn, som begge har sine røtter i Sør-Amerika. På 1800-tallet kombinerte en fransk naturforsker to urfolks navn på jaguaren - som overlapper mye geografisk med pumaen - for å merke fjellløven "cuguar", senere endret til "cougar." "Puma" betyr i mellomtiden " kraftig dyr ”i peruansk Quechua. Mens den er mye brukt, er "fjellløve" en noe mer misvisende etikett: Ekte løver tilhører en annen slekt (Panthera) og lever bare i den gamle verden, og puber er på ingen måte begrenset til fjellholdig habitat.
Andre navn
Innfødte amerikanere og euro-amerikanere har tildelt P. concolor mange andre kjennetegn. Busch nevner bare noen få av de mange innfødte nordamerikanske monikere, inkludert Cree “Katalgar” - “Greatest of Wild Hunters” - og Chickasaw “Ko-Icto,” som betyr “Cat of God.” Christopher Columbus refererte til Den nye verdens “løver”, og noen nybyggere brukte navnet “tiger” eller “tyger” på pumaen, selv om dette oftest ble referert til jaguaren. Tidlige amerikanske kolonister kalte ofte rovdyren "catamount" eller "carcajou", et fransk-kanadisk / Algonquin-uttrykk som er mer utbredt for jerven. "Panther", som betyr "leopard" på gresk, er en annen puma-kode som har levd på fra koloniale dager, noen ganger i den kollokviale varianten "maler"; en imperilert befolkning som nå er begrenset til Florida-halvøya er kjent som Florida-panter. navn inkluderer sumpskriker, indisk djevel og spøkelseskatt.
Vi presenterer katten
Selv om de er nært knyttet til og deler mange fysiske egenskaper med små katter, ligner puber mer på de store kattene - artene i slekten Panthera - i størrelse og økologi. Store hanner kan veie opp til 113 kg eller mer. Lange, muskulære bakben gir pupper suveren hoppeevne: De har blitt dokumentert med horisontale sprang på 14 meter (45 fot), og en katt ble sett springende 3,6 meter (12 fot) inn i et tre mens han heiste et hjortekadaver. De er hjemme i et svimlende utvalg av omgivelser, fra ørkenskrubbe til tropisk regnskog til ulendt underalpinskog. De favoriserer som byttedyr mellomstore og store store pattedyr som hjort, elg og guanacos, men på deres rekkevidde har puber et veldig bredt kosthold: De vil også spise vaskebjørn, harer, fugler, slanger og andre små skapninger.
Det latinske navnet
"Concolor", artenavnet for pumaen, er latin for "av en farge." Dette er en passende beskrivelse av dyret, ettersom puber er ensartet i fargetone. Deres strøk er tawny, rødlig eller gråbrun - selv om noen ganger melanistiske, eller helt svarte, individer er registrert. Unger er i mellomtiden mønstret med flekker og striper som falmer med alderen. På en voksen puma ligger den mest intrikate fargen typisk i ansiktet, ofte definert av dristige svarte aksenter rundt snuten, så vel som svarte merker på ryggen på ørene.