Innhold
Ofte forårsaket av menneskelige aktiviteter, har uttømming eller forringelse av et økosystem langvarige effekter. Disse effektene kan påvirke både organismer som lever i et økosystem så vel som mennesker. Det er programmer for å gjenopprette ødelagte økosystemer, men disse programmene prøver å bare rehabilitere - ikke gjengi tidligere forhold.
Fører til
Nedbrytningen av økosystemer skyldes ofte overutnyttelsen av ressursene deres. Selv om disse aktivitetene kan tjene et kortsiktig økonomisk mål, kan denne typen utnyttelse faktisk føre til direkte skadelige effekter på sosial velferd på mellomlang og lang sikt. Når det gjelder nedbrytning av tropisk skog, befolkningsvekst, fattigdom, miljøskadelige statlige subsidier, miljømessig uholdbar eksportpolitikk, unnlatelse av å verdsette økologien i naturlige systemer og, som en konsekvens, unnlatelse av å verdsette de økologiske tjenestene som økosystemet gir, kan føre til degradering.
eksempler
En studie fra 2012 fra amerikanske og brasilianske forskere publisert i tidsskriftet "Conservation Letters" avslørte at ferskvannshabitater i Amazonas er svært utsatt for økologisk nedbrytning. Økosystemer ved elv, innsjø og våtmark, som dekker omtrent en femtedel av Amazonasbassengområdet, blir gradvis skadet av avskoging, forurensninger, bygging av dammer og vannveier og overhøsting av plante- og dyrearter. I Chesapeake Bay-området har ekstensivt jordbruk, urbanisering og en raskt voksende befolkning forringet vannkvaliteten til elver, sideelver og selve bukta betydelig.
Direkte innvirkning på menneskers helse
Press på økosystemer kan ha uforutsigbare og muligens betydelige fremtidige effekter på helse, ifølge en rapport fra 2005 fra Verdens helseorganisasjon. Rapporten nevnte at mange menneskelige sykdommer har sitt opphav i dyr, og at endringer i habitatene til dyrepopulasjoner som er sykdomsvektorer eller reservoarer, kan påvirke menneskers helse, enten positivt eller negativt. For eksempel antas Nipah-viruset å ha oppstått etter skogryddingbranner i Indonesia tvang bærervikermus til nabolandet Malaysia, der viruset angrep oppdrettsgriser og deretter mennesker. Skogrydding og klimainduserte habitatendringer ser også ut til å ha påvirket visse populasjoner av sykdomsbærende mygg, flått og mugg.
Degraded Ecosystem Restoration
Et typisk restaureringsarbeid, Ecosystem Restoration Program i California, styres av seks hovedprinsipper: utvinne truede, utsatte og urfolk biotiske bestander; rehabilitere miljøsykluser; bevare eller øke høstede bestander; gjenopprette og beskytte naturtyper; forhindre etablering av og avbøte effekter fra ikke-innfødte invasive arter; og forbedre eller opprettholde sediment og vannkvalitet. I følge Society for Ecological Restoration er en typisk misforståelse om økologisk restaurering at den tar sikte på å gjenopplive tidligere forhold. I stedet bør målet med restaurering være å gjenopprette evolusjonsbanene til økosystemer som ble forstyrret.