Innhold
Ofte observeres svermer av maur av entomologer og lekmenn, særlig i det nordlige sentrale USA, hvor maur er mest rik. Ofte sees svermer av vingede maur dukker opp fra etablerte kolonier, mens grupper av vingeløse arbeidermyrer kan bli oppdaget som svermer rundt matkilder. Entomologer har lenge vært fascinert av maurens oppførsel, og svermende atferd har vært en topp forskningsinteresse.
Swarm Intelligence
Entomologer som Stanford University biolog Deborah Gordon studerer en teori som kalles svermintelligens, som antyder at insekter som maur styres av kollektiv intelligens snarere enn individuell intelligens. Swarm etterretning forklarer hvorfor kolonier av maur konstruerer maurveier, sømløst delegerer oppgaver gjennom arbeiderne og reagerer raskt og effektivt på inngrep mot fiendens maur, mens individuelle maur nesten ikke er i stand til å løse et enkelt navigasjonspuslespill når de isoleres fra andre maur.
Jakt på mat
En hovedårsak til at maur svermer er å samle mat til kolonien. Svær intelligens er svært gunstig for insekter som maur for matinnsamling av mange grunner. En sverm av maur kan samlet finne den korteste, enkleste veien til den beste matkilden og koordinere foraging-innsatsen. En maurkoloni kan også ta kollektive avgjørelser om hvor mange maur som skal sendes ut på fôringsoppdrag hver dag, spesielt med hensyn til slike hensyn som kjente matkilder, dusør mat som trengs og mengde mat som er igjen i kolonien. Dermed kan svermintelligensitet gjøre fôrmat til mat ekstremt effektivt.
Paring
En annen hovedårsak til at myra svermer er parring. Arbeidsmyrer, som utgjør størstedelen av kolonien, er sterile og utfører kun manuelt arbeid. Vingede maur, både hann og kvinne, er kjønnsmodne. På bestemte tider gjennom året, typisk tidlig på våren og sensommeren, forlater vingede maur koloniene og danner parringssvermer. Maur svermer ofte over fremtredende landskap, som store trær eller hus skorsteiner. Dette fenomenet er kjent som "bakketopp."
Svermende innendørs
En innemyrsverm er et tegn på en etablert innekoloni. Maur flytter sjelden innendørs fra utenfor kolonier i mangel av en innekoloni. Snekkermyrer og faraosmyrer er to arter som ofte etablerer innekolonier. Andre arter av maur som feltmyrer danner vanligvis kolonier i nærheten av bygningsfundamenter og kan ved et uhell sverme innendørs gjennom sprekker i grunnmurene eller til og med skorsteiner.