Innhold
California er den mest folkerike staten i USA, hjem til en rekke kulturer, folkeslag, planter, dyr og landformasjoner. Også kjent som "Golden State", som ligger på den amerikanske vestkysten, California, er kjent for sine fjell, ørkener, strender og vannmasser og daler.
fjellene
California kan skryte av fjell som er synlige omtrent hvor som helst i staten. To viktigste fjellkjeder dominerer: Sierra Nevada og Coast Range. Coast Range går fra nordvest helt ned til den meksikanske grensen, over 800 mil med terreng. Sierra Nevada er den lengste og største rekkevidden i California, som løper 500 mil lang og okkuperer omtrent en femtedel av statens landmasse. Mount Whitney ligger i Sierra Range, og på 14 491 fot er det Californias høyeste topp.
ørkener
California er hjemsted for mer enn 25 000 kvadratkilometer ørken som består av to forskjellige soner: Mojave - også kjent som den "høye ørkenen" - og Colorado - også kjent som "den lave ørkenen." Death Valley National Park og Joshua Tree National Park ligger begge i ørkenene i California. Et segment av San Andreas-feilen - det såkalte "sørlige segmentet" - ligger i Mojave-desserten.
Strender og vannmasser
California er en kyststat preget av et antall strender og 7 734 kvadrat miles med vann. California-kystlinjen er 840 miles lang, mye av den stiger opp fra havet fra bratte klipper. California har også flere store elver og innsjøer som Sacramento River og Colorado River samt Lake Tahoe og Searles Lake. Sør-California er preget av mange sandstrender, selv om det er strender i hele staten.
daler
California har en rekke daler, inkludert Central Valley og Death Valley. Blant annet er Death Valley kjent for å være det laveste punktet i USA på 282 fot under havoverflaten. Den 450 mil lange Central Valley, også kjent som "Great Valley", er en svært fruktbar jordbruksdal som ligger mellom fjellkjedene Coastal og Sierra Nevada. Både San Joaquin- og Sacramento-elvene ligger i Central Valley.