Innhold
Bakterier er encellede organismer som finnes i flere miljøer. For å studere egenskapene til bakterier, dyrker biologer dem i laboratoriet under kontrollerte forhold. For å gjøre dette, må bakteriene plasseres i et medium som gir dem optimale vekstbetingelser. Næringsmiddelagar er et av de vanligste vekstmediene og består av en rekke forskjellige kjemikalier.
agar
En stor andel næringsagar består av den kjemiske agaren. Agar er en gelatinøs blanding som er utvunnet fra tang. Når den blandes med vann, danner en 1,5 prosent agaroppløsning en gel når den avkjøles til under 45 grader Celsius (113 grader Fahrenheit). Agar består av en blanding av sukkerpolymerer (polysakkarider), der basissukkeret er galaktose.
pepton
Pepton er en blanding av proteiner og aminosyrer som oppnås ved å bryte ned naturlige produkter som dyrevev, melk og planter. Funksjonen til pepton i næringsagar er å skaffe en proteinkilde slik at mikroorganismer kan vokse.
Natriumklorid
Natriumklorid er det mest kjente saltet og består av et enkelt natriumion som er bundet til et enkelt klorion. Tilstedeværelsen av natriumklorid i næringsagar opprettholder en saltkonsentrasjon i mediet som ligner mikroorganismenes cytoplasma. Hvis saltkonsentrasjonen ikke er lik, finner osmose sted å transportere overflødig vann inn eller ut fra cellen. Begge disse scenariene kan føre til cellens død.
Vann
Vann utgjør en stor andel næringsagar, hvor det tilsettes 1 liter for hvert 15 gram agar. Vann er viktig for vekst og reproduksjon av mikroorganismer og gir også mediet som ulike næringsstoffer kan transporteres gjennom.