Innhold
- Så hva er en ARKStorm, likevel?
- Hva skjer når en ARkStorm treffer California?
- Kommende ARkStorm kan være enda verre
- Hvordan påvirker klimaendringer ARkStorms?
Når du tenker på Californias klimaproblemer de siste årene, kommer nok et av to ord til tankene: branner eller tørke.
Og det er sant: California har i årevis taklet tilbakevendende tørkeforhold som har truet matforsyningen (det er derfor du kanskje har sett så mange artikler om hvorfor vannintensive avlinger, som mandler, var i fare). Og takket være de tørre forholdene, har California også slitt med rasende skogbranner, inkludert de siste Novembers Camp Fire, som var en av de mest ødeleggende i statshistorien.
Nå, dessverre, står California overfor en ny type klimautfordring: en megastorm, som eksperter kaller en ARkStorm, som truer med å pumle staten med "regn med bibelske proporsjoner", ifølge Los Angeles Times.
Så hva er en ARKStorm, likevel?
La oss starte med det grunnleggende: ARkStorm står for "Atmospheric River 1,000 Storm." Et ARkStorm er et hypotetisk scenario som klimaeksperter kom med for å beskrive en ekstrem regnvær. Spesielt innebærer et ARkStorm-scenario en storm så ekstrem at det vil innebære regnverdier som overstiger hva som vil skje i gjennomsnitt en gang hvert 500 til 1000 år.
Og dessverre kan en ARkStorm ledes på denne måten. Som Los Angeles Times melder, kan Golden State være i stand til ARkStorm-forhold, noe som betyr flere ukers regnvær og omfattende flom. Snakket opp til 10 fot med regn i løpet av en måned - definitivt ikke den gjennomsnittlige regnstormen.
Hva skjer når en ARkStorm treffer California?
ARkStorms er så sjeldne at forskere må bruke hypotetisk modellering for å forstå hva som kan skje hvis en rammer i dag. Men vi vet at det sannsynligvis innebærer mye flom.
Mens California har et flomsikringssystem, er det generelt utstyrt med å håndtere flom en gang i 100 eller -200 år. Ikke den typen storm som kan skje en gang i tusenårsskiftet - og absolutt ikke å takle opptil 10 fot med regn på kort tid.
U.S. Geological Surveys-rapporten om ARkStorm Scenarios bemerker at en ARkStorm ville føre til flom langs kysten i Californias. Noe av det verste oversvømmelsen vil skje i Orange County, San Diego, San Francisco Bay Area, samt Los Angeles County.
Forrige gang en ARkStorm skjedde i California - helt tilbake i 1861 - Los Angeles fylke så et svimlende 66 tommer regn falle over en 43-dagers periode. Store regioner i Sentral- og Sør-California holdt seg under vann for seks måneder, og til og med nabolandene som Oregon, Nevada, Arizona og Utah så flom.
Det var også katastrofalt for californias økonomi den gangen. Flommen utslettet en fjerdedel av Californias økonomiske aktivitet, og til slutt drev staten til konkurs.
Kommende ARkStorm kan være enda verre
Selv om forskere ennå ikke er sikre på hvor alvorlig stormen kan være, vet de at det sannsynligvis vil være ødeleggende for staten. Noen områder i Los Angeles County - som Pico Rivera, som ligger omtrent 11 mil utenfor sentrum av L.A. - kan bli begravet under 20 fot av vann hvis demningene i nærheten svikter, melder Los Angeles Times.
Samlet sett anslås flom fra storm å fortrenge en svimlende 1.5 millioner folk i California, og koster mer enn 725 milliarder dollar i strukturell skade og tapt økonomisk aktivitet.
Hvordan påvirker klimaendringer ARkStorms?
Mens et ARkStorm-scenario fremdeles er et teoretisk scenario - noe som betyr at vi ikke vet nøyaktig hvor mye det er knyttet til klimaendringer - har forskere gjøre vet at klimaendringene har påvirket nedbørnivåene i California.
Generelt har klimaendringer gjort mengden nedbør mer ekstrem. Det betyr at tørre år er tørrere - noe som forklarer de utbredte tørkeårene. Men det betyr også at staten kan "piske sammen" til ekstremt vått vær - så ekstremt at været kan regne som en ARkStorm.
Og som UCLA klimaforskere forteller til Los Angeles Times, kan ekstreme værhendelser som ARkStorms skje oftere enn forskere tidligere trodde.
"En nyere studie antyder at sjansene for å se en ny flom av den størrelsesorden de neste 40 årene er omtrent 50-50," sa en UCLA-klimaforsker Daniel Swain.
Så hvordan kan du hjelpe? Bli involvert i din lokale, statlige og føderale politikk. Kjemp for investering i infrastruktur for å beskytte mot flom - som finansiering for å forbedre demning i staten - og en omfattende plan for å bekjempe klimaendringer for å hjelpe til med å nappe (noen) ekstreme værhendelser i knoppen.