Tid uttrykkes tradisjonelt i timer, minutter og sekunder. Dette formatet er praktisk for generell bruk, men er upassende i matematiske operasjoner. Beregninger krever vanligvis uttrykk for et tidsintervall i desimalform. For eksempel er 30 minutter lik 0,5 time og 45 sekunder like 0,75 minutt. Som et eksempel konverterer vi 5 timer, 27 minutter, 56 sekunder til desimalform.
Registrer heltallet antall timer på den gitte tiden. I dette eksemplet er det 5.
Del antall minutter med 60 for å konvertere dem til en brøkdel av en time. I vårt eksempel er det 27/60 = 0,45.
Del antall sekunder med 3600 for å beregne dem som en brøkdel av en time. Dette fordi det er 60 sekunder på et minutt og 60 minutter på en time. I vårt eksempel har vi 56/3600 = 0,0156.
Sum verdiene fra trinn 1 til 3 for å få svaret. I vårt eksempel tilsvarer 5 timer, 27 minutter, 56 sekunder 5 + 0.45 + 0.0156 = 5.4656 timer.