Innhold
Boksskilpadder (Terrapene carolina) er reptiler i land som bebor regioner i Midtvest-og østlige USA, så vel som deler av Sør-Canada og østlige Mexico. De kan leve til å være 75 til 80 år gamle, og har utviklet en rekke atferdsstrategier og fysiske tilpasninger over tid for å hjelpe dem å overleve.
gravende
Boksskilpadder er crepuskulære, noe som betyr at de er mest aktive ved daggry og i skumringen. I løpet av dagen graver de ned i bakken for å unngå varme. Om natten graver de grunne groper å ligge i, og dekker seg med blader og annet planteavfall. Skilpaddene graver også ned i bakken for å overvintre, dvaler bare noen centimeter under jorden. Skilpaddene er beskyttet mot rovdyr og ekstreme temperaturer når de er under jorden. I områder utsatt for skogbranner slipper ofte gravede skilpadder til ild.
Shell Closure
Det nederste skallet på en boksskilpadde (plastron) er hengslet. Dette gjør at den kan lukke seg mot den indre kanten av det øvre skallet (skarven). Skilpadden gjør dette når den oppfatter en trussel, og trekker også hodet, halen og lemmene inni skallet. Den avgir en susende lyd mens den lukker skallet, på grunn av luftutgivelse når skallet trekker seg sammen.
Hjemmeinstinkt
En boksskilpadde bor innenfor et hjemmeklasse, dvs. et område der den lever livet fra fødsel til død. Den parrer, mater og dvalemodus innenfor dette området. Hjemmeområder kan være så små som tre dekar eller så store som 100 dekar. Boksskilpadder har utviklet et sterkt hjeminstinkt som gjør at de kan identifisere fremtredende kjennetegn på hjemmets rekkevidde, for eksempel landemerker og steder for mat og husly.
Andre tilpasninger
I tillegg til atferdstilpasninger, har bokskilpadder utviklet fysiske tilpasninger som hjelper overlevelse. For eksempel blir øynene rettet frem. Dette gir dem kikkertvisjon, som hjelper til med jakt. En boks skilpadder skarpt nebb er utviklet for å bite planter og knuse byttedyr. En kapasitet for at skallet skal regenerere seg etter å ha blitt brent, antas å være en tilpasning for å hjelpe overlevelsen av kasseskilpadder i brannutsatte områder. En tilpasning som forskriver forskere er skilpaddenes evne til å stenge ekstremitetene i lange perioder med kalde temperaturer for å overleve.