Innhold
Amøber er små, encellede organismer som lever under fuktige forhold, for eksempel ferskvann og saltvann, jord og i dyr. De har en klar ytre membran og en indre kornet masse, eller cytoplasma, som inneholder cellene indre strukturer. Disse kalles organeller. Hver amøbe inneholder en eller flere kjerner, i henhold til arten. Amoeba reproduserer useksuelt.
Aseksuell reproduksjon
I motsetning til høyere livsformer, trenger amøber ikke andre individer genetisk materiale for å reprodusere. Kjernen i hver celle inneholder det genetiske materialet til amøber. For det første gjentas arvestoffet. Så deler kjernen seg. Dette kalles mitose. Til slutt delte cytoplasma og ytre membran seg i to. Hver halvdel inneholder en kjerne. De separate halvdelene trekkes fra hverandre. Hver nye celle inneholder genetisk materiale som er identisk med originalen. Denne prosessen kalles binær fisjon.
Jordmor Amoebas
Det siste stadiet av amøbe-reproduksjon er det punktet der det er en smal stripe av materiale som blir sammen med de to nye cellene. Forskere ved Weizmann-instituttet som studerer en type amøber, fant ut at prosessen noen ganger stopper på dette stadiet. De ble overrasket over å oppdage at ofte i dette scenariet, vil en tredje celle komme til å hjelpe ved å tvinge mellom de to cellene, noe som fikk bundet til å knekke. Ytterligere eksperimenteringer avslørte at når reproduksjon av celler er i nød, skiller de ut et kjemikalie som signaliserer til nærliggende individer.
Para-seksuell reproduksjon
Forskere ved University of Massachusetts hevder at noen amøber kan utveksle genetisk materiale gjennom en rekke metoder. Andre kan ha gjort det i perioder av deres evolusjonshistorie. Et av argumentene deres er at evolusjonsteori viser at aseksuell reproduksjon er ugunstig fordi den ikke tillater individer å blande genetisk materiale med andre. Dette betyr at de ikke kan utvikle nye egenskaper som kan være mer egnet for et endret miljø. Arter som bare reproduserer useksuelt bør teoretisk være kortvarige, men amøben som lever i dag representerer en eldgamle avstamning.
Amøbeoppførsel
Amoeba beveger seg ved å danne fremspring ved den nødvendige delen av cellemembranen og bruke disse til å drive seg selv. De tar inn mat når som helst ved å legge det til, og skiller ut avfallsstoffer ved å tvinge ut materialet. Oksygen diffunderer inn i organismen gjennom membranen, og avfallsgasser diffunderer ut. Amoeba lever best under konstant fuktige forhold. Hvis miljøet deres blir for tørt, danner de en beskyttende membran for å holde på vann. Dette brister når forholdene blir gunstigere.