Innhold
Sjø agurker er slående medlemmer av phylum Echinodermata, en samling av rundt 7000 arter av hovedsakelig marine virvelløse dyr som også inkluderer sjøstjerner og sjøaure. Noen ganger bisarre for menneskelige øyne, har hav agurker tilpasset seg et for det meste sakte liv ved eller nær havets bunn. Ofte fargerike, disse mangfoldige skapningene av ormlignende bevegelse og tentaklet munn er perfekt hjemme i sedimentet og det grumsete vannet godt under overflaten.
locomotion
Det store flertallet av hav agurker tilbringer livet på å ro rundt havbunnen, og denne foretrukne naturtypen har formet deres lokomotivtilpasninger. De fleste slags hav agurker har det som kalles rørføtter, eller podia. Disse sugekappede vedhengene, typisk anordnet i tre rader under og to rader over, hjelper skapningen å skrape langs. Andre arter mangler rørføtter og krøller i stedet sammen med regelmessige sammentrekninger og forlengelser av kroppene. Et mindretall av hav agurker vil reise med aktiv svømming i vannsøylen.
fôring
Hav agurker har en ring med tentakler rundt munnen, som faktisk er modifiserte rørføtter. Noen arter kan ha 30 munn-tentakler, men i de fleste er det vanligvis mindre. Disse kviene hjelper agurken med å skaffe seg matvarer, vanligvis bittesmå organismer eller carrionbiter. Tentakelstruktur varierer og påvirker fôringsatferd. Enkelte hav agurker fanger seg i allerede eksisterende huler i underlaget og strekker tentaklene ut i vannsøylen for å snappe byttedyr. Andre er hengemater, som tiltrekker seg drivende spiselige biter med slimbelagte tentakler. Noen hav agurker konsumerer faktisk havbunnsediment, og skinner matpartikler for fordøyelse og utskiller den ikke-spiselige møkka. I følge “The International Wildlife Encyclopedia” (2002), kan det hende at noen korallrev ser 60 tonn sand årlig bearbeidet gjennom agurk av sjø agurk.
Forsvar
Hav agurker har utviklet visse tilpasninger og atferd for å håndtere potensielle trusler. Noen pisker ganske enkelt med ukarakteristisk handlekraft når de blir konfrontert med et rovdyr. Andre ekstruderer masser av klebende hvite tråder fra anusene sine for å vikle angripere, eller til og med deler av sin egen indre anatomi, som kan bli vokst på nytt hvis sjø agurken overlever møtet.
Interne tilpasninger
Interiøret i hav agurker har noen tilpasninger som er vanlige for pinnedyr og andre som er unike for klassen. Deres muskulatur består hovedsakelig av langsgående og sirkulære muskler som styrer bevegelsene deres, inkludert en grunnleggende versjon av sirkulasjonen som den coelomic væske er fordelt gjennom kroppens hulrom, eller coelom. Dyrene puster gjennom det som er kjent som "luftveier", forgrenende organer som fordeler vann trukket inn ved åpningen av cucaen fra sjø agurken.