Innhold
Lemurer er prosimiere, en av de mer primitive typene primat. De er hjemmehørende bare i Madagaskar og de nærliggende Comoroøyene, og livet på disse avsidesliggende øyene har ført til en rekke fysiske tilpasninger som skiller lemurer fra andre primatearter. De har også atferdstilpasninger som er uvanlige i primater, for eksempel kvinnelig sosial dominans. Lemurarter er forskjellige i utseende, alt fra rød til svart i fargen. Størrelsen varierer også, fra størrelsen på en mus til størrelsen på en stor katt.
Tilpasninger for livet i trærne
Selv om de er godt tilpasset for å bevege seg gjennom trær, er det mer utfordrende å gå langs bakken for de fleste lemurer. Med unntak av den ringhale lemur bruker alle lemurer mesteparten av tiden sin i trær. Lemurer har en klør på hver av bakbenene, men de fleste sifre har negler. Hendene deres lar disse dyrene ta tak i grener for klatring og fôring. Unge lemurer bruker også dette grepet for å holde fast i mors pels. En annen nyttig lemurtilpasning er de sterke bakbenene som lar dem hoppe mellom trær. Lange haler hjelper dem å holde balansen.
Nattlige lemurer
De fleste arter av lemur er nattlige. Dette bidrar til å beskytte dem mot rovdyr. "Lemur" oversettes som "spøkelse" på latin.Dyret fikk dette navnet fra sin vane å vises i trær om natten. Synet er ikke lemurens sterkeste sans, men dens utviklede luktesans, hjulpet av en lang, våt nese, er nyttig om natten.
Sosial oppførsel
Disse dyrene danner ofte sosiale grupper, eller tropper, mellom to og fem lemurer, selv om større grupper dannes av og til. Disse troppene gir beskyttelse mot rovdyr gjennom sikkerhet i antall. Når fare er til stede, varsler lemurer andre medlemmer av troppen sin gjennom vokaliserte advarsler. Noen arter, for eksempel ringhale lemurer, bruker også sine karakteristiske haler for å kommunisere signaler til andre medlemmer av troppene sine.
grooming
Lemurer som den svarte og hvite ruffede lemuren forsterker sosiale bånd gjennom en uvanlig metode for å stelle hverandre. Ettersom fingrene ikke er dyktige for å kunne stelle pels effektivt med hendene, har lemurer utviklet undertenner som stikker ut og kan stelle pels på lignende måte som en kam. Etter pleie brukes en spiss knute på undersiden av lemurstungen for å rense rusk fra disse tennene.
Stinkekamper
I løpet av lemurparringssesongen konkurrerer hannene om kamerater gjennom oppførsel kjent som en stankekamp. Mannlige lemurer har duftkjertler på håndleddene. Under en stankekamp smører menn utskillelser fra duftkjertlene langs halen. Lemuren med den sterkeste duften vinner hunnen. Utenom en stankekamp bruker lemurer også disse duftkjertlene til å markere territorium og kommunisere med hverandre.