Innhold
De gamle egypterne oppdaget den naturlige forekomsten av mineralressurser i miljøet og utviklet metoder for å utvinne dem i løpet av sin sivilisasjon. Gjenopprettede egyptiske s og utgravningen av gruveplasser demonstrerer hvordan mineralforekomster, stein og forskjellige metaller alle ble gravd ut og bearbeidet med stadig mer sofistikerte teknikker for bruk i det gamle egyptiske samfunnet.
Mineraler og rock
••• Comstock Images / Stockbyte / Getty ImagesNatron er et naturlig forekommende natriumbikarbonat som høstes fra tørkede innsjøsenger, og brukes av de gamle egypterne som et tørkemiddel i mumifiseringsprosessen. Alum er et annet stoff som er anskaffet fra oaser i den vestlige ørkenen og brukes til å farge klut. Den bemerkelsesverdige pyramide- og tempelkonstruksjonen gjennom hele faraonene ble muliggjort ved steinbrudd av utvunnet kalkstein, granitt og sandstein, og erstattet eldre, mindre permanente byggemetoder som var avhengige av gjørme.
Gull graving
De gamle egypterne begynte å gruve etter gull i predynastiske tider ved å bruke åpne groper og utføre minimal underjordisk utgraving. Grønn malakitt utvasket ofte fra potensielle gruveplasser, og de synlige flekkene av slike mineralforekomster tjente som en guide for gamle egyptiske prospektører. Gullfragmenter ble fjernet fra det omkringliggende kvartset via enorme steinhammere. Hammerformer ble mer sofistikerte i det gamle og mellom rike-perioden, og det er bevis på hydro-metallurgiske teknikker som ble brukt i disse tider. Prospekteringen i den sentrale østlige ørkenen ble intensivert i New Kingdom-perioden, sammen med introduksjonen av nye steinfresemetoder og gullvaskemetoder, med noen gruveplasser som sysselsatte hundrevis av arbeidere.
Ytterligere dyrebare og halvverdige metaller
Kobber som ble utvunnet i Egypt inneholdt ofte naturlig arsen, noe som gjorde det spesielt hardt og ofte brukt til hverdagsarbeid. En kobbertapp gravd ut fra en gammel egyptisk grav datert rundt 4000 f.Kr. er en av de eldste metallgjenstandene i Egypt. De gamle egypterne utviklet også bronse så tidlig som 4000 f.Kr., et direkte resultat av å anerkjenne hvordan arsen eller tinn styrket kobber under smelteprosessen. Det er ingen direkte bevis for at de gamle egypterne gruv sølv, og jern var kjent som "himmelens metall", ettersom de bare visste det fra meteoriske kilder til rundt 500 f.Kr.
Steinbrudd og minehensyn
Granittbrudd var lokalisert i nærheten av den gamle egyptiske byen Aswan, mens hvit kalkstein ble utvunnet fra Tura-steinbruddene sør for Kairo. Disse høykvalitets kvalitetene av stein ble sendt nedover elven for bruk i pyramidekonstruksjon. Andre steinbruddsteder var typisk plassert langs Nilen, da elveløpet avslørte steinseksjoner som er ideelle for skjæring. Noen steinbrudd var lokalisert så nær byggeplasser som mulig for enkel bygging, for eksempel Giza-steinbruddene på Giza-platået. Prinsipplokaliteter for gruvedrift av kobber, gull og jern var lokalisert i den østlige ørkenen og Sinai-halvøya.