Innhold
- Solenivå og primitiv atmosfære
- Utgassing og sekundær atmosfære
- Jorden og Venus
- Mars Gases
- Mercurys Vacuum
Atmosfærene til alle planetene kom fra gasser som var til stede da solsystemet først ble dannet. Noen av disse gassene er veldig lette, og mye av deres volum som var til stede på de mindre planetene rømte ut i verdensrommet. Den nåværende atmosfæren til de terrestriske planetene - Merkur, Venus, Jorden og Mars - skjedde gjennom en prosess som ble kalt outgassing. Etter at planetene ble dannet, luftet det sakte ut gasser fra interiøret.
Solenivå og primitiv atmosfære
For rundt 5 milliarder år siden omtaler solen og planetene som ble dannet fra en lomme med gass- og støvastronomer, solens tåke; Hoveddelen av materialet besto av hydrogen og helium med en liten prosentandel andre elementer. De store planetene som til slutt ble gassgigantene - Uranus, Neptune, Saturn og Jupiter - har tyngdekraften sterke nok til å ha fanget og holdt fast på hydrogen og helium, de letteste gassene. De indre planetene var imidlertid for små til å inneholde betydelige mengder av disse gassene; ifølge Vanderbilt University var deres primitive atmosfære veldig tynne sammenlignet med hva de har i dag.
Utgassing og sekundær atmosfære
Ifølge Penn State University startet planetene som små klatter med materiale som samlet seg under kraft av gjensidig gravitasjonsattraksjon. Energien til milliarder av kollisjoner holdt de tidlige planetene varme og nesten flytende. Flere millioner år gikk før overflatene deres avkjølte seg tilstrekkelig til å danne en solid skorpe. Etter dannelsen frigjorde de jordiske planetene gasser som karbondioksid, argon og nitrogen gjennom vulkanutbrudd som var mye vanligere i løpet av de første flere millioner årene. Tyngdekraften til de større terrestriske planetene er sterk nok til å ha beholdt de fleste av disse tyngre gassene. Gradvis bygde planetene opp sekundære atmosfærer.
Jorden og Venus
Jordens tidlige atmosfære antas å ha hatt en stor prosentandel karbondioksid; dette gjelder også for Venus. På jorden konverterte imidlertid planteliv og fotosyntese nesten all CO2 i atmosfæren til oksygen. Siden Venus ikke har noe kjent liv, har atmosfæren holdt seg nesten fullstendig CO2, og produsert en sterk drivhuseffekt og holdt planetens overflate varm nok til å smelte bly. Selv om vulkaner på jorden fortsetter å lufte over 130 millioner tonn karbondioksid hvert år, er deres bidrag til atmosfærisk CO2 relativt lite.
Mars Gases
Atmosfæren på Mars er veldig tynn sammenlignet med Jorden og Venus; dens gasser har lekket ut i verdensrommet på grunn av planetens svake tyngdekraft, noe som gir den et overflatetrykk på omtrent 0,6 prosent av jordens. Til tross for denne forskjellen, er den kjemiske sammensetningen av Mars-atmosfæren lik den for Venus: Det er 95 prosent CO2 og 2,7 prosent nitrogen sammenlignet med 96 prosent og 3,5 prosent for Venus.
Mercurys Vacuum
Selv om Merkur sannsynligvis gjennomgikk en periode med utgassing tidlig i sin historie, har det veldig lite atmosfære for tiden; faktisk er overflatetrykket et veldig hardt vakuum. Som den minste av de jordiske planetene, er dets hold på atmosfæriske gasser av noe slag svakt.