Innhold
Meitemark spiller en viktig rolle i mange økosystemer, og bryter ned råtnende organisk materiale i de enkle komponentene deres til bruk for planter. Mens meitemark kan virke enkle fordi de mangler mange synlige ytre organer, har de komplekse indre organer inkludert fem par hjertelignende strukturer kalt aortabuer, som de bruker for å pumpe oksygenrikt blod til resten av kroppen. Avhengig av definisjonen av "hjerte", kan meitemark sies å ha enten 10 eller null hjerter.
TL; DR (for lang; ikke lest)
Meitemark kan ha fem, 10 eller null hjerter, avhengig av hvordan du definerer "hjerte." De har fem par aortabuer som går langs kroppens lengde (eller 10 enkle buer, hvis du regner hvert par som to separate strukturer). Når det er sagt, for eksempel har et menneskelig hjerte flere kammer, mens aortabuer bare har ett; Hvis du definerer et hjerte som å ha flere kammer, vil en meitemark ha null hjerter.
Meitemark over hele verden
Meitemark sitter i en taksonomisk gruppe som kalles annelider, eller segmenterte virvelløse dyr. Andre medlemmer inkluderer igler og andre land- og akvatiske ormer, hvorav noen kan bli 11 fot lange. Verden har mer enn 1.800 arter av jordormer som forskere i stor grad vurderer meitemark, og de har spredt seg langt over jorden. USA har for eksempel 17 innfødte arter og 13 arter introdusert fra Europa. Meitemark kan vises i nesten ethvert klima som har jord med nok forfallende materiale og fuktighet til å opprettholde dem.
Sakens kjerne
Meitemarkskropper har et ytre lag med muskler, overhuden (hud) og neglebånd (beskyttende hardt lag). De har mellom 100 og 150 segmenter og en rørlignende form, som gjør at arten lett kan bevege seg gjennom jord. Innersiden, som sådan, ordner seg også innenfor dette hulrommet. En meitemark "hjerter" sitter i nærheten av skapningenes munn i fem par, og fungerer omtrent som et menneskehjerte, selv om meitemark puster oksygen gjennom huden og krever fuktighet for åndedrett. Disse hjertelignende organene ligner buer, derav navnet aortabue. Noen arter av annelider regulerer hjerterytmen ved å bruke musklene, mens meitemark bruker nerveceller, omtrent som virveldyr. På denne måten kan hjerter til meitemark virke mer likt et ordentlig, menneskelig hjerte enn andre medlemmer av annelidgruppen. På samme måte har ringformede lukkede sirkulasjonssystemer, noe som betyr at blodet deres forblir i kar i stedet for frittflytende i kroppen, som tilfellet er med andre virvelløse dyr som bløtdyr.
Etter at en meitemark "puster" gjennom huden, pumper dens aortabuer det oksygenriktede blodet gjennom kroppen for bruk ved hjelp av rygg- og ventrale blodkar. Dorsale blodkar fører blodet til fremsiden av ormen, mens de ventrale blodårene fører det til ormens bakside.
Liten, men mektig
Meitemark bidrar til å forbedre jordkvaliteten ved å bryte ned store deler av organisk materiale til humus. Andre skapninger som fugler bruker dem til mat, og mennesker bruker dem av og til som agn mens de fisker. Noen mennesker holder også ormer i spesialiserte containere som de kaster organisk avfall i. Mennesker bruker senere rester med næringsrik jord, eller kompost, til hageprosjekter.