Innhold
Vind, vann og breer sliter alle sammen jord og stein og fører dem til andre steder. Erosjonsprosessen gir en enorm, kostbar innvirkning rundt om i verden. Hvert år når antatt skade på grunn av erosjon 400 milliarder dollar over hele verden. Noe av dette skyldes naturlige årsaker, men mye erosjon kommer fra menneskelige aktiviteter som landbruk, gruvedrift og bygging.
Effektene
Enten det er naturlig eller menneskeskapt, fører erosjon til en rekke problemer. Over 99 prosent av verdens mat blir oppdrettet på gårder, men planeten mister cirka 96 000 kvadratkilometer (ca. 37 000 kvadrat miles) avlingsland årlig. Det tar 20 år for bare 2,5 dekar å bli erstattet. Erosjon fører også til sedimentdumping i vannveier. Dette skader leveområder, dreper organismer avhengig av bekker og elver. I tillegg, når land er nedslitt, kan det ikke kontrollere vannstrømmen godt, så flom er mer sannsynlig.
Kultiveringsutfordring
Jordbruksland reduseres på grunn av erosjon, men jordbrukspraksis er ironisk nok ansvarlig for å fjerne rundt 75 milliarder tonn matjord rundt hele verden årlig. Den amerikanske andelen er nesten 7 milliarder tonn. Oppdrett utsetter jordsmonn for vind og regn når vegetasjonen ryddes for nytt areal, så vel som når plogene arbeider åkeren og løsner jorda.
Going Deep
Gruvevirksomhet fjerner trær, planter og matjord fra et område. Ubeskyttet er jorden åpen for elementene, og vind og regn eroderer landet. Strip gruvedrift er spesielt skadelig fordi den beveger store biter av land for å nå kullet under. Utviklere sprenger noen ganger deler av fjell og utsetter enda mer utsatt jord.
Problemet bygger
Hvis passende tiltak ikke blir tatt, forårsaker byggeskikk erosjon. Jord blir utsatt når områdene blir ryddet for bygging, og avrenning med stormvann fører sediment til innsjøer, elver og bekker. I mange deler av USA krever forskrifter byggearealer større enn 5 dekar for å ha erosjonskontrollplaner, som siltgjerder og halmballer for å redusere avrenning.
Blir varmere
Mennesker bidrar til global oppvarming, og global oppvarming bidrar til erosjon. Forbrenning av kull, olje og gass er ansvarlig for det meste av klimaendringene. Stormer øker i frekvens og alvorlighetsgrad og vasker bort jord. Dette er spesielt tydelig i kystområder, der orkaner og tyfoner slites bort kystlinjer og ødelegger leveområder.