Innhold
Flått krever tre viktige elementer i et gitt miljø for å overleve: varme temperaturer, høy luftfuktighet og en mengde potensielle verter. I lys av klimaendringene bidrar økende globale temperaturer og økt regnfall til akselerasjonen av en livssyklus for en flått, noe som forårsaker en stor fluks i flåttbestanden, ifølge National Reference Laboratory for Tick-Borne Diseases.
Kryss av for livssyklus
En hake er avhengig av å finne en vert å trekke blod for å vokse til modenhet og reprodusere. Når en flått klekkes fra egget sitt, begynner den straks sin søken etter en vert. De bruker et svært sammensatt sanseorgan, kalt Hallers-orgelet, funnet på de to første fremre føttene for å kartlegge miljøet deres for en vert. Ved hjelp av dette organet er flått i stand til å oppdage en verts nærvær ved å føle deres skygge, vibrasjoner, varme og kroppslukt. Når en vert er funnet, fester en hake seg, trekker blod og smelter to ganger. Flåtten vil mate mellom to til 10 dager på en gitt vert og vokse fem til 10 ganger sin opprinnelige størrelse. Når den faller av verten, er den full av blod og er i stand til å legge sine egne egg.
Ideelt klima
Flått er ikke i stand til å drikke vann, slik at de krever et klima med høy luftfuktighet for å holde seg hydrert. Et klima med en luftfuktighet på 85 prosent eller høyere er ideelt. Ved disse fuktighetsnivåene kan en hake absorbere fuktighet fra luften for å holde seg hydrert. En flått kan ikke overleve i fuktighet under 80 prosent og vil snart dø av dehydrering hvis fuktigheten ikke stiger. Videre krever flått en varm temperatur for å søke. Temperaturer under 44 grader Fahrenheit gjør det vanskelig for flåtten å bevege seg rundt og finne en vert. Varme temperaturer hjelper en hake lettere å komme seg rundt, noe som øker sjansen for å finne en passende vert.
Ideelt habitat
Flått overlever best i fuktige miljøer dekket av lavtliggende vegetasjon. Vegetasjon gir tilstrekkelig dekning fra solen, noe som hjelper flåtten med å beholde fuktigheten bedre. I naturtyper med tilstrekkelig husly er i stand til å søke etter en vert i flere måneder, noe som øker oddsen for suksess. Eksponerte naturtyper reduserer tidsrommet en flått kan søke. Langvarig eksponering for solen vil dehydrere en flått. Enda viktigere er det ideelle miljøet i potensielle verter - alt fra mus, hjort, sauer, hunder, fugler eller mennesker.
Påvirkning av klimaendringer
En studie fra 2008 med tittelen "What Micks Ticks Tick? Klimaendringer, flått og tick-Borne Disease", utarbeidet for National Reference Laboratory for Tick-Borne Disease, undersøkte effektene av klimaendringer på flåttpopulasjoner over hele verden. Forskere oppdaget at klimaendringer i stor grad påvirker spredningen og befolkningsveksten av flått over hele verden. Varmere temperaturer, høyere globalt regnfall og økt luftfuktighet skaper ideelle miljøer for flått, noe som gjør det enkelt fra dem å utforske nytt territorium. Mest sjokkerende er studiens avsløring at hendelser av flåttbåren sykdom, for eksempel flåttbåren encefalitt (TBE), Lyme Borreliosis (LB), og andre flåttbårne sykdommer (TBDs), har økt med hele 400 prosent . Videre forkynner studien at fra 2005 til 2006 økte TBD-ene ytterligere 30 prosent.