Innhold
Skarven er en familie av fugler som bor nær bredden av innsjøer og hav over hele ordet, bortsett fra de sentrale øyene i Stillehavet. Denne fiskefuglen har ikke naturlig olje i fjærene, som andre sjøfugler, og må bruke mesteparten av tiden på å tørke vingene. Skarven er vanligvis funnet som brygger og nedlagte trær for å sole og hekke.
Kjennetegn
Kormoranter er generelt vurdert mellom mellomstore og store fugler, men kan variere i størrelse fra 18 inches (Pygmy Cormorant) til 40 inches (Flightless Cormorant). De fleste skarv har mørke fjær, men noen få arter som lever under Ekvator kan være svart og hvitt. Alle skarver har smale, lange og heklede regninger. Huden i ansiktet kan variere i farge fra blå til rød til oransje.
Kosthold
Alle skarver lever av livet i havet. Dette kostholdet består hovedsakelig av fisk og ål, men noen skarver vil til og med spise slanger til tider. Skarver dykker under vannet for å finne mat. De bruker føttene sine for å gi seg selv fart og noen arter av skarv kan dykke til 145 fot under vannet. I Kina og andre asiatiske land binder fisker skarver til båter og bruker dem for å få fisk ut av vannet. En knute er bundet nær fuglenes hals slik at den ikke kan svelge stor fisk. Denne metoden pleide å være mer vanlig i tidligere århundrer.
Oppdrett
Mange arter av skarve endrer farger i hekkesesongen. For eksempel vokser Brandts Cormorant hvitt fjærdrakt rundt hodet og får farge på halsen. Umiddelbart etter at egg er lagt, vil skarven gå tilbake til de kjedelige fargene. Egg legges typisk tidlig på våren og kyllinger klekkes på forsommeren. Avl er annerledes over hele verden for skarven når det er knyttet til lokal vær- og byttedyrbestand. Kyllingene er født uten fjær, og det vil ta 6 seks for fjærdrakt å vokse i.
Kjente bånd
Skarven har vist seg fremtredende i mange kjente litteraturverk. I Paradise Lost brukte John Milton skarven som et symbol på gjerrighet og uærlighet da den satt i Livets tre da Eva kom inn i Eden. I Jane Eyre av Charlotte Bronte, malte den anonyme heltinnen en skarve for å representere en grusom kvinne hun ikke likte. I middelalderen brukte mange kulturer skarve fjærdrakt i våpenskjoldet og annen heraldikk.
Utvikling
Det antas at skarvene allerede har vært siden dinosaurenes tid. Gansus yumenensis, den tidligste moderne fuglen, delte mange egenskaper med skarven. Den eksakte utviklingen av skarven er ukjent, men det antas at de kommer fra et sted rundt Det indiske hav. Dets nærmeste slektninger er kjerringene, boobies og kjedene. Enkelte fossiler fra sen krittperiode antas å være fra skarvfamilien.