Innhold
Metalliske elementer har mange forskjellige bruksområder innen industri, kosmetikk og medisin, for bare å nevne noen. Denne familien av elementer, som inkluderer sink, kobber, sølv, jern og gull, har et unikt sett med egenskaper som gjør dem unikt tilpasset visse oppgaver, og mange av disse elementene har blitt brukt på samme måte i tusenvis av år. De samhandler med forskjellige andre elementer for å danne kjemiske forbindelser - rene kjemiske stoffer som består av to eller flere elementer som kan deles for å danne deres bestanddeler.
Sink
Sink er det første elementet i gruppe 12 i det periodiske systemet; den har et atomnummer på 30 og symbolet Zn. Messing, en legering av kobber og sink, har blitt brukt siden det 10. århundre; i dag er messing en viktig legering som brukes i husholdningsapparater der det kreves lav friksjon (for eksempel med dørhåndtak og annet inventar) samt i produksjon av musikkinstrumenter. Andre viktige sinkforbindelser inkluderer sinkkarbonat og sinkglukonat, brukt i kosttilskudd (sies å avverge forkjølelse); sinkklorid, brukt i deodoranter for å absorbere lukt; sinkpyrition i sjampoer mot flass og sinksulfid, i husmaling.
Det brukes ofte en rekke sinkforbindelser, for eksempel sinkkarbonat og sinkglukonat (som kosttilskudd), sinkklorid (i deodoranter), sinkpyrithion (flass-sjampo), sinksulfid (i selvlysende maling) og sinkmetyl eller sink dietyl i det organiske laboratoriet.
Kobber
Kobber er også et metallisk element; den har atomnummer 29. Kobber brukes som leder av varme og elektrisitet, som byggemateriale og i forskjellige metalllegeringer. Kobbersalter er noen av de viktigste kobberforbindelsene, som gir blå og grønne fargetoner til materialer som turkis og brukes ofte dekorativt eller som pigmenter.
Sølv
Sølv er et metallisk kjemisk element med atomnummer 47 og atomsymbolet Ag (avledet fra det indoeuropeiske språkroten arg-, som betyr "grått" eller "skinnende"). Sølv har den høyeste elektriske ledningsevne for ethvert element og den høyeste termiske ledningsevne for alle metalliske elementer. Sølvforbindelser, så som sølvnitrat, brukes som desinfeksjonsmidler, i antimikrobielle midler og i fotografisk film.
Jern
Jern er et metallisk element som har atomnummer 26 og atomsymbolet Fe, hentet fra "ferrum", det latinske ordet for jern. Det er det fjerde hyppigst oppståtte elementet på planeten Jorden. Jernforbindelser har varierte anvendelser. Jernoksid brukes i sveising og til rensing av malm, fordi det kan blandes med pulverisert aluminium for å forårsake en termittreaksjon. Hemoglobin og myoglobin, to forbindelser som fungerer som oksygentransporterende proteiner i virvelløse vaskulære systemer, danner komplekser med jern, noe som gir det en viktig biologisk rolle. Jernforbindelser er også nødvendige for cellulær respirasjon, oksidasjon og reduksjon i forskjellige flora og fauna.
Gull
Gull, med atomnummer 79 og symbolet Au (danner det latinske ordet for gull, "aurum"), er det mest formbare og duktile metallelementet, noe som betyr at det er den mykeste og letteste formen av familien av metalliske elementer. Gull er også det minst reaktive metallelementet og har lav toksisitet. Gull- og gullforbindelser har viktig økonomisk symbolikk, ettersom mange menneskelige sivilisasjoner har stolt på en gullstandard for å forsikre deres valuta. Gullforbindelser brukes også innen tannbehandling (for fyllinger) og i elektronikk. Gull er motstandsdyktig mot korrosjon og de fleste kjemiske reaksjoner, og det fører også strøm, noe som gjør det til et utmerket metall for bruk i elektriske ledninger og til og med å produsere glassmalerier.