Innhold
Solsystemet vårt ble 4,6 milliarder år siden, noe som fremgår av dateringen av rombergarter kalt meteoritter. Solsystemet samles sammen fra en sky av gass og støvpartikler, noe som ga opphav til solen og de indre og ytre planetene. De indre planetene består av de som kretser inne i asteroidebeltet - Merkur, Venus, Jorden og Mars. De ytre, eller jovianske, planetene som eksisterer utenfor asteroidebeltet består av Jupiter, Saturn, Uranus og Neptune. Pluto hadde tittelen den niende planeten før den ble klassifisert i 2006 som en dvergplanet av International Astronomical Union. Pluto er kanskje ikke forskjellig fra de mange gjenstandene som finnes utenfor bane til Neptun som også kretser rundt solen og endrer bane til Neptun.
Atmosfære og vær
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesDe joviske planetene beholder alle sine originale, tykke atmosfærer fordi deres tyngdekraft og lave temperaturer holder gasspartikler i atmosfærene sine til å rømme ut i verdensrommet. Atmosfærer beskytter planeter mot solens skadelige stråling og forhindrer energi i å fly ut i verdensrommet.
Coriolis-effekten, som et resultat av en hurtig rotasjon av planeten, viser til distribusjon av varm luft til polområdene, noe som forårsaker områder med høy vind og ro. De joviske planetene genererer orkanlignende stormer som svar på overdrevne Coriolis-effekter. Astronomer har sporet utviklingen av langvarige stormer som Great Red Spot på Jupiter og den lignende Great Dark Spot på Neptune.
sammensetning
Kondensasjonsmodellen til solsystemet antyder at solsystemet oppsto i en sky av voldsomt virvlende støv og gass, med solen som dannes først i sentrum av massen. Tyngre elementer som nikkel og jern slo seg nærmere solen mens lettere elementer som hydrogen og helium spredte seg utover. Da elementene og gassene beveget seg og kolliderte med hverandre, begynte de å klumpe seg sammen. De indre planetene dannet seg fra akkumulering av steinete partikler og de ytre fra akkresjonen av isete stoffer. De indre planetene beholdt mindre, tettere kjerner, mens de ytre planetene hadde større kjerner som inneholder lite metall eller stein. De store planetenes intense tyngdekraft fortsatte å fange bort omstreifne gasser for å danne tykke, gassformige eller isete atmosfærer.
tetthet
••• Ablestock.com/AbleStock.com/Getty ImagesEn planets tetthet - forholdet mellom et objekts masse og volumet - gjenspeiler dens sammensetning; metaller og bergarter komponerer de tettere indre planetene mens is og gasser utgjør de ytre planetene. Forskere måler jordens tetthet til å være 5,52 gram per kubikkcentimeter, sammenlignet med tettheten av vann på 1 gram per kubikk cm. De indre planetene har alle densiteter som kan sammenlignes med jordens. De joviske planetene, med sitt is- og gassinnredning, har tettheter nærmere vannets. Saturn har en tetthet som er mindre enn vann.
ringer
Alle joviske planeter har ringsystemer, selv om Saturns dverger de andre. Galileo observerte først ringene til Saturn i 1610. Først trodde astronomene at Saturn hadde tre ringer; Imidlertid avslørte dagens undersøkelse av ringene ved Voyager-oppdragene at de tre ringene faktisk omfatter hundrevis av mindre ringer laget av ukjente partikler og frossent vann. Ringene til Jupiter og Uranus virker mørke, muligens fordi de ikke inneholder is, noe som reflekterer lys. En veldig tynn ring eller delvis ring kan omgi Neptune. Oppløsningen av satellitter eller asteroider som hadde drevet for nær en planet kan forklare eksistensen av planetarier.
satellitter
I motsetning til de indre planetene som har relativt få naturlige satellitter, har de joviske planetene mange måner. Sekstifire kjente måner går i bane rundt Jupiter, med Ganymede som den største månen i solsystemet, enda større enn Merkur. Saturn har 33 kjente måner, og en av månene, Titan, ligner en uhyggelig likhet med de tidligste stadiene av jordens evolusjon. Uranus har 27 naturlige satellitter mens Neptune har 13.
Magnetiske felt
Sterke magnetiske felt har sin opprinnelse dypt inne i de ytre planetene, drevet av elektriske strømmer generert av bevegelse av væsker, nemlig flytende hydrogen. De ytre planetene har magnetiske felt som er mange ganger større enn noen av de indre planetene, inkludert Jorden. De gigantiske planetene har uttalte magnetosfærer produsert av kombinasjonen av deres raske rotasjoner og sterke magnetiske felt. En planetes magnetosfære definerer området rundt planeten som fanger inn partikler via magnetfeltet. Partikler som kommer fra solen - solvinden - samhandler med magnetosfæren for å produsere strålende lysshow ved nord- og sørpolene kalt auroras.