Innhold
Tundraen er et tøft, tørt og kaldt miljø med høy vind. De tundra biome er verdens kaldeste bioom, der sommertemperaturene sjelden overstiger 50 grader Fahrenheit. Tundraen er dekket med snø det meste av året. Land der tundrabiomet ligger inkluderer Canada, Russland, Norge og USA (Alaska).
Planter og dyr i tundraen
De tundra er en treløs slette med lave busker og andre små planter som mose og sedges. Lav er til stede i overflod og er en kritisk matkilde for tundra dyr som karibu. Planter av tundraen har en tendens til å være lav til bakken for å overleve den høye vind, og har også en tendens til å ha grunne rotsystemer på grunn av tilstedeværelsen av permafrost (frossen jord og organisk materiale).
Dyr som bor i tundraen inkluderer store pattedyr som isbjørn, arktiske rever, arktiske ulver, karibu, elg og grizzlybjørner. Små pattedyr som marmoter, arktiske bakkeekorn, ermine og lemminger trives også. Mange fuglearter lever i tundrabiomet inkludert både trekkende arter og beboere året rundt. Eksempler på tundrafugler inkluderer snøgjess, snøugler, fjellkjorter, arktiske terner, gylne kløver, lommer, ender og en rekke sangfugler og strandfugler.
Mennesker og tundraen
Mennesker har levd i den kalde, tøffe og avsidesliggende tundraen i mange tusen år. Tilstedeværelsen av mennesker på tundraen kan spores tilbake minst 20 000 år til den menneskelige migrasjonen fra det asiatiske kontinentet til det nordamerikanske kontinentet som for det meste forekom i tundrahabitater. Gjennom århundrer med å bo på tundraen, har menneskelig aktivitet økt dramatisk, og tundraelandskapet har blitt endret drastisk av bolig- og industriutvikling.
På tundraen inkluderer menneskelig aktivitet bolig-, rekreasjons- og industriell bruk Mange av de fastboende i tundraområdene er urfolk, for eksempel Alaskas Aleut og inuittene, og er avhengige av livsoppholdsjakt og samling for å overleve. Fritidsmuligheter som jakt og dyrelivvisning er tilgjengelige for besøkende på tundraen.
Aktiviteter i olje-, gass- og gruveindustrien har vært gjenstand for kontrovers da denne typen menneskelig aktivitet på tundraen skader det ømfintlige tundraøkosystemet.
Tundra Resources
Tundraen er en verdifull kilde for et bredt utvalg av naturlige ressurser. Energiressursene til tundraen inkluderer olje, naturgass og uran. Eksempler på mineraltundraressurser er jernmalm, kobber, sink, nikkel, diamanter, edelstener og edle metaller. Sand, stein og grus blir også utvunnet fra den arktiske tundraen til industriell bruk.
De biologiske ressurser av tundraen er stort sett dyrekilder. Landpattedyr som elg og karibou er stift for livsoppholdsjegere. De kalde temperaturene og korte perioder med dagslys gjør tundraen til et lite egnet sted for jordbruk, men mange ville arter av bær og andre spiselige planter, lav og sopp vokser rikelig i sommersesongen.
På grunn av sin lave befolkningstetthet, fantastiske dyreliv og strålende utsikt, er den arktiske tundraen et veldig populært reisemål for besøkende fra hele verden. Folk reiser til tundraen for å glede seg over aktiviteter som fotturer, fiske, jakt, camping, dyrelivsvisning og fotografering. Dyr som isbjørn, grizzlybjörn, arktisk ulv og karibou, samt trekkfugler av alle slag, gjør den arktiske tundraen til et fascinerende reisemål for friluftsliv.
Tundraen - menneskelig innvirkning
Nylig menneskelig innvirkning på tundraen har vært skadelig og forstyrrende. De delikate, små plantene som vokser på tundraen blir veldig lett forstyrret. Noen tundraplanter vokser ekstremt sakte, og på grunn av den allerede korte vekstsesongen har disse plantene veldig vanskelig for å komme seg etter forstyrrelser. Permafrost gir strukturen for mange tundrahabitater, og er veldig lett skadet spesielt i løpet av sommerens tineperiode.
Industriell aktivitet er et eksempel på en negativ menneskelig innvirkning på tundraen. Lastebiler som kjører over det delikate tundralandskapet etterlater dekkspor som kan sees tiår senere. Planter og lav har vanskelig for å komme tilbake til et sterkt trafikkert område da de kommer seg så veldig sakte etter forstyrrelse. Industriell aktivitet skaper økt risiko for giftige kjemiske søl, samt øker tining av permafrost.
Globale klimaendringer forventes å ha negative innvirkninger på tundraen og de organismer som lever der. Smelting av polaris, tining av permafrost, innføring av invasive arter og økning i patogener er alle eksempler på påvirkningene av klimaendringer på tundermiljøet. Disse endringene kan redusere tilgjengeligheten av mat og habitat for innfødte tundraplanter og dyrearter.
Mennesker kan bidra til å beskytte tundraøkosystemer på mange forskjellige måter. Å redusere eller forby visse typer industriell aktivitet vil redusere skader på innfødte planter, lav og permafrost. Å bytte til alternative energikilder i stedet for olje eller naturgass ville begrense behovet for gruvedrift i tundraen. Å opprettholde refuges, parker og andre beskyttede områder innenfor tundra-økosystemer er en annen måte å opprettholde disse delikate og unike økosystemene.