Innhold
Geologisk formasjon
Safirer, som enhver naturlig forekommende edelsten, dannes av forskjellige skift, blandinger og kjemiske forandringer som stadig foregår i jorden. Safirer skapes gjennom visse skift i varme og trykk, og finnes i både metamorfe og stollende bergarter. Bergarter der det finnes safirer inkluderer granitt, skist, gneis, nephalinsyenitt og en rekke andre. De kan også finnes i forekomster av alluvium. Når safirer dannes naturlig, er de sekskantede og kalles korund. På grunn av den bemerkelsesverdige hardheten til safirer, bare for diamanter, er de høyt verdsatt.
farging
Korund finnes i en rekke farger; det anses imidlertid bare for å være en safir når den ikke er rød. Rød korund er referert til som en rubin. Under dannelsen av korund er fargen på steinen avhengig av hvilke mineraler som er til stede. For eksempel, når jern er til stede, kan safirer ha en grønn eller gul fargetone, mens tilstedeværelsen av vanadium vil skape lilla safirer. De mest verdsatte safirene er blå, noe som er et resultat av at titan er til stede når steinen dannes.
Kunstige safirer
Med fremskritt innen vitenskap og teknologi er det blitt laget metoder for kunstig voksende safirkrystaller. Den opprinnelige prosessen ble oppdaget i 1902, og den besto av at aluminiumoksydpulver ble tilsatt til en oksyhydrogenflamme, som igjen rettes nedover. Alumina i denne flammen blir sakte "avsatt" i en tåreform som kalles en boule. En rekke kjemikalier kan tilsettes gjennom denne prosessen for å lage safirer med flere fargetoner, samt røde rubiner. Mens andre prosesser er blitt oppdaget siden begynnelsen av 1900-tallet, er det disse kunstige safirene som har åpnet opp bruken av steinen til teknologiske formål, inkludert bruk i glassruter, og som fokuseringsanordninger i lasere.