Innhold
Etanol er et cellulosebasert biodrivstoff, hovedsakelig avledet fra mais i USA. Etanol har fungert som et sesongmessig drivstofftilsetningsstoff i bensin siden 1970-tallet, og føderale renluftsmandater har ført til betydelig vekst i bruken av det hele landet. I dag kan det være vanskelig å finne en bensinpumpe uten å merke at drivstoffet i kan inneholde opptil 10 prosent etanol.
Den fornybare drivstoffstandarden
Det amerikanske miljøvernbyrået opprettholder standarden for fornybar drivstoff, en guide til hvor mye fornybart drivstoff landet må bruke hvert år. RFS ble satt av energipolitisk lov fra 2005 og utvidet i loven om uavhengighet og sikkerhet i energi fra 2007, og fungerer som en effektiv minimumsutplassering av etanoltilsetningsstoffer i bensin. For 2013 mandat RFS 16,55 milliarder liter fornybart drivstoff, hvorav cirka 6 millioner vil komme fra cellulosebasert etanol.
Statlige og lokale mandater
I tillegg til RFS har noen stater og byer sine egne mandater for bruk av etanolblandinger i drivstoff. Clean Air Act gir mandat til at kommuner som ikke kan nå minimumsstandarder for luftkvalitet, må bruke reformert bensin for å redusere utslipp, og noen andre områder har vedtatt disse retningslinjene frivillig. I tillegg har Minnesota, Hawaii, Missouri, Oregon og Florida alle vedtatt lover som krever bruk av 10% etanolblandinger på bensinstasjoner innenfor sine grenser, og Washington krever at 2% av alt drivstoff som selges i staten skal være etanolbasert.
E10 Drivstoff
Den vanligste blandingen av bensin og etanol er E10, som består av opptil 10 prosent etanol og 90 prosent bensin. Dette forholdet øker okten på drivstoffet, og reduserer også skadelige utslipp. E10 startet som en sesongmessig blanding i mange deler av landet, men kombinasjonen av mandater og insentiver for drivstoffselskaper til å bruke fornybare ressurser har økt bruken betydelig. Mer enn 95 prosent av bensinen som selges i USA er E10, og bilprodusentene har godkjent bruken i alle moderne biler.
E15 Drivstoff
Da den fornybare drivstoffstandarden økte det nødvendige etanolvolumet i drivstoffforsyningen i landene, presset etanolprodusentene på å ta i bruk en økt etanolblanding. I 2010 ga EPA delvis avvik som tillot utvikling av en 15 prosent etanolstandard, kalt E15. Opprinnelig godkjente byrået bare denne drivstoffblandingen for 2007-modellbiler eller nyere, men i 2011 utvidet anbefalingene sine til å dekke lette biler og lastebiler fra 2001. Bekymring for potensiell skade på eldre kjøretøyer fra den nye etanolblandingen førte til at byrået utviklet nye merkings- og dispenseringsregler for å forhindre at forbrukere ved et uhell valgte feil drivstoff til kjøretøyene sine.