Innhold
Elektrisitet har ikke påvirket industrien gjennom årene; på en stor måte har det bidratt til å skape ideen om industri. Selv om dampkraft bidro til å anspore til en industriell revolusjon før utviklingen av elektrisitet, hjalp strømmen til å innlede industriell produktivitet på skalaer som aldri før ble sett. Hele bransjer er opprettet for å generere strøm til offentlig bruk eller overføre data gjennom elektriske signaler. Elektrisitetens historie er i stor forstand historien til det moderne samfunn.
Oppdagelse av elektrisitet
Begynnelsen på søket etter elektrisitet kan spores tilbake til midten av 1600-tallets tyske forsker Otto van Guericke som utførte eksperimenter med fokus på produksjon av elektrisitet. Selv om det er noen registreringer av Guerickes-arbeid, eksisterer mer forskning fra den britiske forskeren Stephen Gray, som begynte å eksperimentere med å generere strøm i 1729. I publikum syntes elektrisitet et annet verdensk fenomen inntil Benjamin Franklins 1752 eksperimenter beviste at elektrisitet var en naturlig forekommende styrke.
Tidlige innovasjoner
Tidlig utvikling innen elektrisk kraftteknologi hjalp industrier til å utnytte kraften i elektrisitet og transportere den fra sted til sted. På begynnelsen av 1800-tallet førte arbeidet til Nikola Tesla til utviklingen av vekselstrøm (AC) og likestrøm (DC) teknologier, inkludert batterier og langrenn kraftoverføring. Eksperimentene av Georg Simon Ohm førte til hans oppdagelse av Ohms Law fra 1927, som måler elektrisk strøm og åpnet døren for økt kompleksitet i elektriske kretsløp.
Utbredt bruk
Den omfattende implementeringen av elektrisitet til industriell bruk begynte da 1800-tallet gikk mot slutten. Thomas Alva Edison begynte å eksperimentere med de forskjellige brukene av elektrisk kraft på 1870-tallet; i 1882 begynte New York City å installere elektriske gatelamper basert på hans forskning med elektrisk belysning. Elektrisk kraft begynte å fortrenge damp som den viktigste kraftressursen for industrier under den andre industrielle revolusjonen, en periode som startet rundt 1860.
Edison og mange andre innovatører, inkludert Guglielmo Marconi og Heinrich Hertz, var med på å oppdage strømkapasitet til å overføre informasjon og lyd. Deres arbeid førte til opprettelsen av mange medieindustrier, inkludert telekommunikasjon og radioindustrien.
I dag
Uten elektrisk kraft ville det sannsynligvis ikke være noen moderne industri slik vi kjenner den. I 2009 var den totale mengden elektrisitet som ble produsert i verden 20 100 terrawatt-timer (TWh), nok til at hver person på jorden kan holde en gryte med vann kokende i en tredjedel av hver dag gjennom året. Bruk av elektrisk kraft fra industrien vokser eksponentielt; mellom 1999 og 2009 vokste verdens elektrisitetsproduksjon med 33 prosent. Nåværende utforskninger av elektrisk kraft er fokusert på å utvikle kraftkilder som produserer renere, mindre forurensende energi enn den som produseres ved forbrenning av kull og utvinning av naturressurser.