Brukspolene som distribuerer strøm og kommunikasjon til hjemmene og bedriftene våre er så gjennomgripende i landskapet at vi sjelden merker dem. Likevel, hvis vi er oppmerksom, kan vi identifisere tjenestene de utfører.
De fleste verktøystenger er kjent i sjargongen for virksomheten som "fellesstenger", fordi de har maskinvaren til to eller flere selskaper. Vertikale soner på leddstenger er dedikert til forskjellige strømdistribusjons-, kabel- og telefontjenestebruk, vanligvis i synkende rekkefølge.Det er enkelt å identifisere ledningene på elektriske stolper når du starter øverst og trener.
Finn den statiske ledningen helt øverst på stangen. Dette er designet for å omdirigere lynet bort fra de nedre kraftledende linjene for å unngå indusert kraftoppbygging og mulig skade. Den statiske linjen kobles til en jordingsleder.
Finn de tre overføringstrådene under den statiske linjen. Dette markerer begynnelsen på forsyningssonen. Disse fører høyspenning fra generasjonsanlegg til transformatorstasjoner. De tre kablene er merket A, B og C, som hver har en annen fase, og sprer spenningen mellom de tre ledningene. Disse ledningene har mellom 69 og 200 kilovolt, som skal omfordeles til matelinjene som betjener kraftselskapets kunder.
Legg merke til de primære kablene, vanligvis en til fire ledninger i samme høyde, støttet av tverrstenger. Disse bærer belastninger på fem til 30 kilovolt. Rett under hovedlinjen er en trapp ned transformator. Dette sylindriske apparatet konverterer høyspenning til de lavere spenningene som er nødvendige for husene. En flerjordet nøytral kabel rett under hovedlinjen gir en returvei for strømmen.
Observer avstanden mellom den flerjordede nøytralkabelen og kommunikasjonskablene under den. Dette rommet er kjent som "kommunikasjonsmedarbeiderens sikkerhetssone." Denne 30-tommers sikkerhetssonen beskytter arbeiderne som betjener linjene. Den skiller høyspenningslinjene fra kommunikasjonslinjene, og gir litt manøvreringsrom.
Undersøk den laveste sonen som er dedikert til kommunikasjon: telefon, CATV og bredbånd. Disse linjene er plassert minst 8 fot over fotgjengere og opptil 27 fot over jernbaner. Nyttighetspolene stiger 6 fot under bakken og er 125 meter fra hverandre. De kan nå høyder på opptil 100 fot, selv om en standardstang er 35 fot høy. En jordstang blir også senket ned i jorden for trygt å slippe lynnedslag.