Innhold
Det har vært under vann i flere tiår - men nå har ekstreme tørkeområder i Thailand brakt det til overflaten.Det buddhistiske tempelet Wat Nong Bua Yai, en gang et sentralt inventar for landsbyboere i provinsen Central Thailands Lobpuri, tegner igjen mange turister, munker og lokale tilskuere.
Templet, som sitter i et reservoar, ble senket under damkonstruksjon for 20 år siden. Nå har reservoaret mindre enn 3% kapasitet, og templerestene er igjen synlige, som rapportert av Reuters.
Noe tempelhistorie
Wat Nong Bua Yai er et moderne tempel som en gang har fungert som sentrum for landsbysamfunnet Nong Bua.
"Da jeg var ung, kom jeg alltid til å møte venner på elefantskulpturene foran hovedbygningen for å leke der," husket Nong Bua landsbysjef Yotin Lopnikorn i Reuters rapportering.
På den tiden brukte landsbyboerne templet til pedagogiske aktiviteter og ritualer, pluss som et rekreasjonsområde. Men for mer enn to tiår siden tvang damkonstruksjon landsbyens innbyggere til å flytte, og det resulterende reservoaret svelget deres elskede tempel.
Nå har imidlertid templet kommet tilbake, som det gjorde en gang før, etter en tørke i 2015. Ruinene har en 13-fots, hodeløs Buddha-statue, som besøkende nå pryder med blomster. Restene av 700 husstander spredte seg i nærheten av templet.
"Dette er andre gang jeg har sett dette tempelet i denne tilstanden," sa Lopnikorn til Reuters. "Nå tror jeg at vi trenger å redde dette stedet."
En historisk tørke
Dammen som førte til nedgangen til templene, har en kapasitet på 960 millioner kubikk, og vanner vanligvis mer enn 1,3 millioner dekar jordbruksareal i fire thailandske provinser. Den nåværende tørken har krympet det vanningsområdet til en liten brøkdel av potensialet: Dammen vanner nå bare 3000 dekar, alt i Lopburi-provinsen.
Selv om tempelet dukket opp tidligere i 2015, hevder den thailandske meteorologiske avdelingen i år tørke er eksepsjonell, ifølge rapporter fra LiveScience. Faktisk er det den verste tørken på over et tiår for Thailand som helhet, og på 50 år for bestemte regioner i landet. Mekong-elven, som ligger rett øst for Thailand langs Laos-grensen, er nå lavere enn den har vært i nesten et århundre.
Og alt dette i monsunsesongen, som skal være den våteste tiden av året i Sørøst-Asia.
Generalsekretær for Thailands kontor for nasjonale vannressurser Somkiat Prajamwong rapporterte om en "kritisk risiko for vannmangel" over 83 distrikter i 20 thailandske provinser, ifølge Nikkei Asian Review.
"I år har vi nesten 12 milliarder kubikkmeter mindre vann enn i 2018," sa Prajamwong, som rapportert av Nikkei.
Reservoar-avhengige risbønder lider som et resultat. Den thailandske regjeringen ba til og med dem om å utsette i år risplanting, som vanligvis finner sted i mai, til regnene kom tilbake. Regnet har imidlertid ennå ikke rammet Thailand, så regjeringen slipper nå kjemikalier for å få skyer til å kondensere over landet i håp om å innlede litt regn for å gi mulighet for risplanting.