Innhold
Gull er sannsynligvis det mest verdsatte av de såkalte edle metaller, etter å ha blitt brukt i kunst og smykker i århundrer og har nylig funnet anvendelser innen medisin, mynter og andre steder. Muriatic acid, bedre kjent i dag som saltsyre, er en enkel, etsende væske med godt studerte kjemiske egenskaper. Når gull underkastes behandling med muriasyre, skjer det ingenting. Men når muriasyre kombineres med salpetersyre for å behandle gull, løses gullet opp. Du kan spørre: Hvorfor vil noen gjøre dette?
Kjemiske grunnleggende
Den kjemiske formelen for muriasyre er HCl, og den for salpetersyre HNO3. Hver av disse kan donere et hydrogenatom eller proton med en positiv ladning. Når det gjelder muriasyre, etterlater dette et kloridion, Cl-; for salpetersyre forblir et nitration og har formelen NO3-. Navnet på produktet som kan løse opp gull er aqua regia, som er latin for "kongelig vann." Det er en blanding av 3 deler HCl til 1 del HNO3 eller derimot.
Hensikt
På overflaten virker det å løse opp noe verdifullt som selvsabotasje. Imidlertid kan oppløsning av gull som inneholder kjemiske urenheter øke verdien fordi gullet kan rekonstitueres i en ren elementær form i flere trinn. Først plasseres gullet i aqua regia til det er fullstendig oppløst. Deretter tilsettes en liten mengde urea sammen med et utfellingsmiddel, noe som får det oppløste gullet til å begynne å danne seg som et fast stoff igjen. Gullet, nå fritt for urenheter som platina, kan gjenvinnes ved filtrering, skylling og tørking.
reaksjoner
To separate reaksjoner finner sted i gulloppløsningsprosessen. Salpetersyren fungerer som et oksydasjonsmiddel, med tre molekyler av syren som hver gir et proton til gull for å gi den en positiv ladning på +3. Samtidig, kloridioner som følge av separasjonen av HCl i dets komponenter, kombineres med det nylig oksiderte gullet for å danne kloraurationer, eller AuCl4-. Dette gir mer forenet gull for salpetersyren å jobbe med, og til slutt fører til oppløsning av alt tilstedeværende gull.
Sikkerhet
Syrer er kaustiske stoffer som kan skade biologisk vev, og salpetersyre og muriasyre er begge sterke syrer. Derfor er sikkerhet en viktig faktor i oppløsningen av gull på denne måten. Ideelt sett bør prosessen utføres utendørs. Eventuell syre som søles på huden, skal vaskes av umiddelbart med store mengder vann. Muriatic acid avgir hydrogenkloridgass, som er giftig hvis den pustes inn, og det er derfor et uteareal eller annen åpen plass anbefales på det sterkeste.