Innhold
Jordens overflate endrer seg stadig gjennom krefter i naturen. De daglige prosessene med nedbør, vind og bevegelse i land resulterer i endringer i landformer over lang tid. Drivkrefter inkluderer erosjon, vulkaner og jordskjelv. Folk bidrar også til endringer i landets utseende.
erosjon
Erosjon bryter ned land og kontinenter i mindre former. Bevegelse av vind og vann er vanlige typer erosjon. En kampestein blir til sand etter år med å bli rammet av bølger og partikler. Et fjell blir til slutt en bakke når regn bryter det fra hverandre. Havbølger og elver skyver inn på sidene av klippene og former landet. Erosjon kan også skape nytt land. Ettersom stein og annet sediment blir ført bort av erosjonskreftene, bosetter de seg etter hvert andre steder. Nye våtmarker danner seg ved elvenes munn gjennom denne prosessen.
Volcanoes
Lava skyter ut på jordoverflaten gjennom en vulkan, som er en sprekk i åpningen av planets skorpe. Lava skyver land opp og stivner når den kommer ut av jorden, og de resulterende fjellene kalles også vulkaner. Skjoldvulkaner kan forme landet i lang avstand fordi lavaen som kommer ut er flytende nok til å reise langt. Strato-vulkaner er de høyeste toppene som dannes av vulkaner. Deres mindre kolleger kalles søppelkegler.
Jordskjelv
Jordskjelv er forårsaket av bevegelse av jordskorpeplater i jordoverflaten. Plater kan slipe mot, eller gli over eller under hverandre. Når steinene går i stykker, får de seismiske bølger til å rive bort fra bristepunktet. Jordskjelv dukker opp som en rask risting av jorden, som noen ganger kan merkes av levende organismer. Den resulterende styrken på jordens land inkluderer feil, skred, rift og tsunamier. De kan også forårsake skader på bygninger og veier.
Mennesker
Folk bidrar til endring av landformer gjennom bygging. Å fylle opp en vannmasse danner nye landstykker. Når folk bygger elver og innsjøer, endrer de også landformen. Å avlede en elv gjør at erosjon kan finne sted i et område som ellers ikke har opplevd erosjon. Å bygge en demning kan bremse erosjonen på steder fordi vannet hindres i å fortsette sin naturlige kurs. Ugjennomtrengelige overflater bidrar også til landskifte fordi de stopper jordas naturlige opptak av vann.