Innhold
Terrestriske planeter, gassgiganter, kometer, måner, asteroider: jordens solsystem har mange typer himmelske kropper. Planetesimals er uvanlige steinete himmelobjekter som kan måles på noen få meter eller mange kilometer. De er lokalisert i mange deler av solsystemet, og noen astronomer mener de er nøkkelen til planetenes og månens historie. Planetesimal materie som stein og støv kan ha kombinert med tyngdekraften for å danne et antall av massene som kretser rundt solen.
Planetesimal opplysninger
Den russiske astronomen Viktor Safronov teoretiserte at når solsystemet ble dannet, trakk den attraktive tyngdekraften biter fra tåker - støvskyer, gasser og plasma - sammen og skapte steinete planetesimaler av forskjellige størrelser. Hvis planetesimene nærmest solen var sammensatt av materie som hadde høye smeltepunkter, kan de ha dannet de fire landlige planetene. De ytre planetene kunne ha kommet fra planetesimaler laget av forskjellige materialer som dannet tette kjerner, og tiltrukket lette gasser som hydrogen og helium. Dette kan ha resultert i de fire planetene kjent som gassgiganter.
Plutos Ny kategori
Pluto ble en gang betraktet som en av de ni planetene i jordas solsystem. I den siste delen av 1900-tallet trodde imidlertid mange astronomer at Pluto rett og slett ikke var stor nok til å bli betraktet som en stor planet. Noen av disse forskerne begynte å referere til Pluto som en planetesimal. I 2006 var de fleste astronomer i International Astronomical Union generelt enige om at Pluto ikke var en planet, selv om dette var en kontroversiell beslutning for noen forskere og ikke-forskere. Å droppe Pluto fra planetlisten var ment som en reklassifisering i stedet for en demosjon.
Et stort belte
I 1943 antydet den irske astronomen Kenneth Edgeworth at uoppdagede gjenstander lå nær solsystemets yttergrense. I 1951 ga Gerard Kuiper ytterligere bevis for å støtte denne ideen. Faktisk går en ring av isete kropper, nå kjent som Kuiper-beltet, rundt solen utenfor Neptun. Noen av de større gjenstandene i beltet regnes som planetesimaler eller "superkometer." Siden 1992 er mange blitt identifisert. Pluto er det største organet i denne gruppen. Mindre medlemmer i beltet er merket "kometer."
Mange måner
Mange av månene som går i bane rundt planetene regnes som planetimaler. Den største av Neptuns 13 måner, Triton, faller i denne kategorien. En av Saturns 53 måner, Phoebe, er en planetesimal, så vel som begge Mars 'måner, Phobos og Deimos. I tillegg har Jupiter 50 måner, og flere av disse samsvarer med kriteriene for planetesimaler.