Innhold
- Feil, plater og skjelv: Jorden i bevegelse
- Øyeblikkelig turistattraksjoner
- Land der det ikke var noen
- Indirekte fordeler med jordskjelv
Aviseroverskriftene lyder sjelden: "Katastrofalt jordskjelv gir alle lykke og velvære." I stedet hører du ofte om å velte bygninger, rasende branner og ødeleggende tsunamier. Likevel, selv midt i ulmende ruiner, forvandler naturen gjentatte ulykker til triumfer ved å bruke jordskjelv til konstruktive formål.
Feil, plater og skjelv: Jorden i bevegelse
Jordskjelv utgjør en trussel for mer enn 70 millioner amerikanere i 39 delstater. Når et stort jordskjelv begynner, kan risting og bakkeforskyvning følge når seismiske bølger med høy energi beveger seg gjennom bakken. Selv om vulkaner og andre hendelser utløser skjelv, forekommer de fleste langs tektoniske plategrenser der det dannes feil. En feil, som San Andreas Fault i California, er en sprekk eller rekke sprekker mellom massive steinblokker. Denne samme tektoniske platebevegelsen forårsaker også vulkanutbrudd og kontinental drift, prosessen som får landsmassene til å bevege seg sakte.
Øyeblikkelig turistattraksjoner
Jorden har flere lag, men den eneste skjøre nok til å sprekke under et jordskjelv er litosfæren. Det er laget som inneholder tektoniske plater. Jordskjelv kan være så kraftige at de omformer landskapet på overraskende nye måter. For eksempel ble en innsjø like sør for New Madrid, Missouri, dannet i 1912 takket være et jordskjelv. Hullet den skapte fylt med vann, og skapte en utsøkt innsjø som tiltrekker seg turister i dag. Varme kilder kan også danne seg som et resultat av jordskjelv.
Land der det ikke var noen
Feil har evnen til å skape viktige geologiske enheter som kalles rift daler. Rift daler er blokk-feil graben omgitt av horst fjell. En horst er en del av bakken som beveges opp til en høyde høyere enn graben. Grabens er kollapset eller nedlagt stein omgitt av sine lengste sider av feil.
Hvis du elsker naturskjønne klipper, er det mulig at et jordskjelv skapte en av favorittene dine. En klippe kan dannes på et sted der skjelv skjer ofte. Jordskjelvaktivitet kan også føre til dannelse av landmasser til sjøs. For eksempel avslører NASA-satellittbilder tatt i 2013 en ny øy som ble opprettet etter et jordskjelv med en styrke på 7,7 herjet i Pakistan. Øya dannet seg til havs, selv om det faktiske skjelvet skjedde rundt 380 kilometer fra kysten i innlandet. Forskere mener at øya stiger opp til 20 meter fra vannlinjen og har en bredde på opptil 90 meter (300 fot). Overflaten består av stein, sand og gjørme.
Indirekte fordeler med jordskjelv
Jordskjelv kan være konstruktive på andre måter foruten å skape nye landmasser. Forskere kan for eksempel ikke studere Jordens indre direkte, men geologer kan ved å analysere hvordan seismiske bølger beveger seg under bakken. Det er mulig fordi disse bølgene oppfører seg annerledes når de reiser gjennom materialer med forskjellig tetthet og stivhet, og dette gir forskere ledetråder om sammensetningen av forskjellige lag på planeten. Spesielle vitenskapelige stasjoner rundt om i verden registrerer seismiske data for å hjelpe geologer med å lære om planetens interiør.