Innhold
Jordskjelv oppstår når steiner under bakken brått beveger posisjoner. Denne plutselige bevegelsen får bakken til å riste, noen ganger med stor vold. Selv om det er et ødeleggende potensial, er jordskjelv en av de essensielle geologiske prosessene som bidrar til dannelsen av fjell.
Forholdet til tektoniske plater
Jordskjelv forekommer oftest nær kantene av tektoniske plater. Disse enorme platene av jordskorpen - så store som land eller til og med hele kontinenter - ligger til grunn hele jordens overflate, og strekker seg rundt 70 kilometer (43 miles). Tektoniske plater kan inneholde landmasser, vannmasser eller begge deler. Platene er ikke statiske - det vil si at de beveger seg rundt, og bevegelsene deres er vanligvis ikke jevn eller kontinuerlig. Det kan se ut som om en plate sitter stille i mange år, men lurer deretter fremover en viss avstand i løpet av sekunder. Det er denne brå forskyvningen av plater mot hverandre som er ansvarlig for de fleste jordskjelv. Over millioner av år resulterer akkumulering av mange plateskift i betydelige endringer i jordens overflate - inkludert fjelldannelse.
Påvirkning av tallerkengrenser
Hvordan nøyaktig platene skifter for å bygge fjell, avhenger av typen grenser som finnes mellom dem. Det er tre typer grenser: divergent, konvergent og oversettelse eller transformering. Av disse er en type spesielt - konvergent - ansvarlig for mye av dannelsen av fjell. Ved en konvergent grense smadrer to plater hverandre i front. Hvis begge platene har landmasser, tvinger pressetrykket fra de kolliderende platene landet til å løfte seg, og skaper fjell. Hvis de to platene inneholder hav, eller hvis den ene platen inneholder et hav og den andre inneholder en landmasse, dannes ofte spesielle fjelltyper: vulkaner. Avvikende grenser produserer også vulkaner, men de fleste ligger under vann, der de er kjent som midthavsrygger.
Propelled By Heat
Det er en større kraft under arbeid under platene som driver dem til å bevege seg og ved å produsere jordskjelv og bygge fjell. Denne kraften er varme, i form av konvektive celler som sirkulerer oppover fra mantelen og deretter synker ned igjen. På steder der disse varmestrømmene synker, dras plater sammen til konvergente grenser. På steder der disse varmestrømmene strømmer oppover dannes divergerende plategrenser. Det er denne varmesyklusen som driver tektonisk aktivitet.
Geografiske eksempler
Den høyeste fjellkjeden i verden - Himalaya - dannet og fortsetter å danne seg som to plater, den indiske platen og den eurasiske platen, konvergerer. En spesielt betydelig feil i Nepal sentrum forårsaker sjeldne, men betydelige jordskjelv mens den kontinentale kollisjonen fortsetter. Andre steder der konvergerende plater skaper fjell inkluderer Chile og Japan, som begge er utsatt for kraftige jordskjelv. Steder der kolliderende plater tidligere har dannet fjellkjeder inkluderer Alpene, Ural-fjellene og Appalachian-fjellene. Et eksempel på en divergent grense som inneholder fjell, er den midt-atlantiske ryggen, hvorav de fleste ligger under vann, men en del av disse stikker over havet som øya Island.