Innhold
Forskere observerer en vulkanoppførsel for å prøve å bestemme når den vil bryte ut. Viktigheten av å studere advarselsskilt kan bidra til å forhindre potensielt menneskelig tap. Ved å undersøke ledetråder kan forskere utvikle et handlingsforløp og evakueringsplan for mennesker som bor i nærheten av et forestående vulkanutbrudd.
Seismisk aktivitet
••• Jason Reed / Photodisc / Getty ImagesFør et hindrende utbrudd forekommer en økning av seismisk aktivitet. Bevegelsen av magma og vulkanske gasser utløser en prosesjon av jordskjelv eller en massiv skjelving, ifølge USAs geologiske undersøkelse. Forskere kan potensielt bestemme når en vulkan er i ferd med å bryte ut ved bruk av et seismometer. Seismometre måler intensiteten til et jordskjelv. Jordskjelv med lav størrelse viser seg vanligvis når et utbrudd er i ferd med å oppstå.
Gass
Vulkaner har ventilasjonsåpninger, kjent som fumaroler. Disse ventilasjonsåpningene frigjør bygningstrykket til gasser som øker før et utbrudd. Gasser som rømmer fra fumaroler kan inneholde hydrogensulfid, som oksiderer til svovelsyre. Gassene og dampen fra fumarolene kan endre utseendet til omkringliggende bergarter på grunn av den kjemiske aktiviteten. Økt gassaktivitet eller endring i temperaturen på gasser kan også indikere et potensielt utbrudd.
Magma
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesMagma som stiger opp fra overflaten av en vulkan kan indikere et potensielt utbrudd. Hvor viskøs magmaen er, kan avgjøre om en vulkan vil bryte ut. Hvis for eksempel magma inneholder mye silika, er bevegelsen til magmaen tregere. Magma som inneholder lite silika forårsaker raskt et vulkanutbrudd. Tykkere magma har en tendens til å skape mer eksplosive utbrudd på grunn av fangst av gasser under overflaten.
Andre tegn
Overflateendringer på en vulkan kan gå foran et vulkanutbrudd. NASAs jordobservatorium observerte utviklingen av en lavasjø i Mount Nyiragongos toppkrater åtte år før utbruddet i 2002. Lavasjøer inneholder store mengder lava. Lavaen kan slå seg sammen i en ventilasjon, et krater eller skape en depresjon. Andre tegn på et utbrudd kan omfatte hevelse, svulming og vippe av bakken rundt en vulkan. St. Helens-fjellet utviklet en merkbar bule før utbruddet. En økning i rumlende lyder produsert av en vulkan kan også høres før et utbrudd.