Innhold
Den piezoelektriske effekten
Visse krystaller som kvarts er piezoelektriske. Det betyr at når de komprimeres eller slås, genererer de en elektrisk ladning. Det fungerer den andre veien: Hvis du fører en elektrisk strøm gjennom en piezoelektrisk krystall, endrer krystallen formen litt. Denne egenskapen gjør piezoelektriske krystaller nyttige i mange bruksområder.
Kvarts klokker
En av de viktigste bruksområdene av piezoelektrisitet er i kvartsur og tidtakere. En krystall av kvarts vil vibrere med en viss hastighet, avhengig av størrelsen. Når krystallen vibrerer frem og tilbake, genererer den elektriske pulser. En kvartsur bruker et lite krystallskjær i en nøyaktig størrelse for å holde tiden. En krets som kalles en oscillator holder kvartskrystallen vibrerende ved å legge strøm til pulsen. Klokken teller antall pulser kvartskrystallen lager og bruker det som grunnlag for å måle sekunder, minutter og timer.
Akustisk bruk
Piezoelektriske enheter kan brukes både til å fange lyd og til å produsere den. Piezoelektriske pickuper brukes ofte til folkegitarer og andre akustiske instrumenter. En piezo-pickup er en stripe med piezoelektrisk materiale koblet til to ledninger. Pickupen er festet til instrumentet. Når instrumentet spilles av, får lyden til å vibrere. Disse vibrasjonene skaper en elektrisk strøm i piezo-pickupen, som kan tas opp eller forsterkes som lyd.
En piezohøyttaler fungerer på motsatt måte. Elektrisitet strømmer inn i et ark med piezoelektrisk materiale, slik at det bøyes frem og tilbake. Dette skaper trykkbølger i luften, som vi hører som lyd.
Piezo-lightere
En av de mest synlige bruksområdene for piezoelektrisitet er piezo-lighter. Stort sett alle lighter med trykknapp drives av piezoelektrisitet. Når du trykker på knappen, får den en liten fjærdrevet hammer til å stige opp fra overflaten av piezokrystallen. Når hammeren når toppen, slipper den ut og treffer krystallen når gassen slås på. Slaget skaper en stor spenning over krystallen, som strømmer inn i to ledninger. Denne spenningen er høy nok til å lage en gnist mellom ledningene, som tenner gassen. Piezo-antenner brukes også i de fleste gassovner og ovner.