Innhold
Å øke effektiviteten til magneter, enten de er menneskeskapte superledende magneter eller jernstykker, kan oppnås ved å endre temperaturen på materialet eller enheten. Å forstå mekanikken i elektronstrømning og elektromagnetisk samhandling lar forskere og ingeniører lage disse kraftige magneter. Uten muligheten til å forbedre magnetiske felt ved å senke temperaturen, ville fordelaktige høyeffektmagneter, som de som brukes i MR-maskiner, være utenfor rekkevidde.
Strøm
Parameteren som beskriver en bevegelig lading kalles strøm. Et magnetisk felt genereres når en strøm beveger seg gjennom et materiale. Å øke strømmen genererer et kraftigere magnetfelt. For de fleste materialer er den ladde partikkelen i bevegelse elektronet. Når det gjelder noen magneter, for eksempel permanente magneter, er disse bevegelsene svært små og forekommer i atomene i materialet. I elektromagneter oppstår bevegelsen når elektroner reiser gjennom en trådspole.
Øker strømmen
Å øke enten ladningen på partikkelen eller hastigheten som den beveger seg øker strømmen. Ikke mye kan gjøres for å øke eller redusere elektronenes ladning - verdien er konstant. Det som imidlertid kan gjøres, er å øke hastigheten som elektronet beveger seg på, og det kan oppnås ved å senke motstanden.
Motstand
Motstand, akkurat som ordet tilsier, hindrer strømmen av strøm. Hvert materiale har sin egen motstandsverdi. For eksempel brukes kobber til elektriske ledninger fordi det har en veldig lav motstand, mens en treblokk har en veldig høy motstand og gjør en dårlig leder. Den enkleste måten å endre motstanden til et materiale er å endre temperaturen.
Temperatur
Motstand avhenger direkte av temperatur - jo lavere materialets temperatur, jo lavere er motstanden. Denne effekten øker strømmen og derfor styrken til magnetfeltet. Å senke temperaturen på ledende materialer er den enkleste og mest effektive måten å lage de kraftige magnetene som brukes i dag.
Superledere
Noen materialer har temperaturer der motstanden synker nesten til null. Dette gjør strøm nesten nøyaktig proporsjonal med spenning og skaper veldig sterke magnetiske felt. Disse materialene er kjent som superledere. I følge Physics for Scientist and Engineers er den kjente listen over disse materialene i tusenvis. Basert på dette prinsippet, opererer High Magnetic Field Laboratory ved Radboud University i Nijmegen, Nederland, en magnet som er så kraftig at normalt ikke-magnetiske gjenstander, for eksempel en frosk, kan leves i et magnetfelt.